La renovada disposición de Estados Unidos de atacar Irak para derrocar a Sadam Hussein provocó ayer una actitud desafiante de Bagdad y una advertencia de Egipto en el sentido de que una acción militar podría sumir al Oriente Medio en el caos.
Aviones estadounidenses atacaron un centro de radar en el norte de Irak e instalaciones de comando de defensa en el sur, tras lo que los militares norteamericanos consideraron actos hostiles contra aeronaves de Estados Unidos y Gran Bretaña que patrullaban las zonas de exclusión de vuelo en Irak.
Los aviones aliados dispararon mientras líderes árabes analizaban el llamado que hizo el lunes el vicepresidente norteamericano, Dick Cheney, para lanzar un ataque preventivo contra Irak, al afirmar que las armas de exterminio masivo de Bagdad representaban un peligro mortal para Estados Unidos.
"No podrían importarnos menos las amenazas que andan por ahí. Irak tiene un largo historial con estas amenazas y con semejante despotismo", dijo el vicepresidente iraquí, Taha Yassin Ramadan, tras una reunión con el presidente sirio, Bashar al-Assad.
En Bagdad, en declaraciones citadas por la Agencia de Noticias Iraquí (INA), el presidente Sadam Hussein dijo ayer que una acción estadounidense contra Irak sería un ataque contra todos los árabes. "Las amenazas estadounidenses no están dirigidas sólo a Irak sino a toda la nación árabe", dijo Sadam en una reunión con el ministro de Relaciones Exteriores de Qatar, según INA.
Hussein afirmó que Irak había cumplido con todas las obligaciones derivadas de las resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y acusó al organismo mundial de no actuar en reciprocidad levantando las sanciones impuestas hace 12 años tras la invasión a Kuwait.
"Si hay un deseo genuino de encontrar una solución, tiene que estar basado en la legitimidad internacional, la ley internacional y la carta de la ONU y tiene que incluir el implementar los compromisos de todas las partes", dijo Hussein.
Pero las declaraciones de Cheney causaron alarma entre los aliados árabes de Washington, que respaldaron abiertamente a la coalición encabezada por EU que expulsó a las tropas iraquíes de Kuwait en 1991.
"Atacar a Irak es algo que podría tener repercusiones. Tememos que ocurra el caos en la región", dijo el presidente egipcio, Hosni Mubarak, agregando que "no hay necesidad" de lanzar una operación militar contra Bagdad. Qatar también trató de aliviar la presión causada por la crisis iraquí en la región.
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