El secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, de viaje en Oriente Medio para promover un plan de paz de Estados Unidos, Rusia, la Unión Europea y la ONU, pidió ayer a los palestinos que desarmen a los grupos extremistas y dijo al primer ministro israelí, Ariel Sharon, que debe "mejorar" la vida de los palestinos.
"Damos la bienvenida a los pasos positivos, a los pasos políticos que ya han dado los palestinos hacia las reformas y la paz, pero deseamos ver también un avance rápido y decisivo en el desarme de los grupos de militantes extremistas. Queremos que la red terrorista sea desmantelada", dijo Powell en conferencia de prensa tras haberse reunido con el primer ministro de Israel, Ariel Sharon. "Sin esas acciones, nuestros mejores esfuerzos van a fracasar", agregó.
Powell inició el sábado una nueva ronda de conversaciones orientadas a persuadir a los cautelosos líderes israelíes y palestinos a que comiencen a implementar el llamado "plan de paz del cuarteto" para Oriente Medio.
El primer ministro israelí, Ariel Sharon afirmó ayer que su país no hará nunca la más mínima concesión sobre la seguridad, en conferencia de prensa común con el secretario de Estado estadounidense.
"Israel no puede hacer ahora o en el futuro la más mínima concesión o compromiso en materia de seguridad", afirmó Sharon. Por su parte, el movimiento de la resistencia islámica palestina Hamas estimó que las declaraciones de Sharon sobre la necesidad de una guerra contra el "terrorismo" palestino eran una llamada a la guerra civil.
El objetivo de Sharon "era poner fin a la resistencia palestina y aniquilar las organizaciones que luchan en Palestina", estimó Abdelaziz al Rantisi, responsable de Hamas en la Franja de Gaza.
EU donará 50 millones de dólares para reconstruir carreteras e infraestructura, y crear trabajo en los territorios palestinos, reveló ayer el secretario de Estado. "Estados Unidos ha prometido cincuenta millones de dólares para desarrollar carreteras, crear puestos de trabajo y promover la creación de pequeñas empresas en la Autoridad Nacional Palestina", anunció Powell en una rueda de prensa con el primer ministro palestino, Mahmud Abbas, en la ciudad cisjordana de Jericó. El jefe del Gobierno palestino calificó sus conversaciones con el secretario de Estado de "profundas, serias y positivas".
Durante su entrevista con Abbas, Powell dijo: Las condiciones están reunidas para una aplicación inmediata de la llamada "Hoja de Ruta". Hoy, Powell participara en Jerusalén en una reunión de trabajo del Cuarteto internacional sobre Oriente Medio (Estados Unidos, Rusia, la ONU y la Unión Europea).