Tras más de cinco días de incertidumbre sobre la trayectoria que tomaría el huracán "Iván" durante su pasaje por Cuba, finalmente ayer el errático meteoro tocó tierra en la península de Guanahacabibes, en el extremo occidental del territorio, informó el servicio de meteorología.
"El frente del ojo de Iván tocó tierra en Cuba en el Cabo San Antonio", en la península de Guanahacabibes, a las 18h45 locales (22H45 GMT), dijo el jefe de pronósticos del Instituto de Meteorología, José Rubiera.
"Iván", que mantiene la máxima categoría en la escala Saffir-Simpson (cinco), arrastra vientos sostenidos de 260 kilómetros por hora y tiene un diámetro de 600 kilómetros.
La Península de Guanahacabibes ocupa más de 100,000 hectáreas declaradas por la UNESCO Reserva Mundial de la Biosfera en 1987.
La costa norte, que se extiende unos 89 kilómetros, está repleta de manglares mientras el sur, poco más de cien kilómetros, ofrecía hasta hoy un bello paisaje de arenas blancas y rocas coralinas.
Su proximidad a Cuba ha provocado vientos huracanados en Pinar del Río, y fuertes marejadas e inundaciones en las costas del oeste y sur.
En Pinar del Río, las autoridades han evacuado a unas 180,000 personas, un 25% de la población de la provincia, y han desalojado comunidades enteras que presentaban riesgo de inundaciones.
El presidente Fidel Castro, recorrió ayer localidades de la región para coordinar los trabajos de prevención y estudiar los planes de emergencia.
Un total de 37 personas murieron en Granada por el paso del huracán "Iván", informó ayer la Organización Panamericana de la Salud (OPS), con lo que el cálculo de víctimas asciende ahora a 68 personas en todo el Caribe.
El cónsul general de Granada en Miami (Florida, sureste), Richard Nixon, quien coordina en esta parte de Estados Unidos la ayuda de emergencia para el país, había indicado que la cifra de muertos en su país era de 39 personas.
Iván, ya pasó por las islas Caimán donde dejó "un desastre" pero no se había confirmado ninguna muerte manifestó ayer Patricia Evans, portavoz del Comité Nacional de Huracanes de este territorio británico.
La aproximación del huracán "Iván" a las costas del Caribe mexicano tiene en vilo a la población y a las autoridades, que comenzaron a evacuar a miles de personas.
Los dos Estados en mayor riesgo son Quintana Roo, que está en alerta roja, la máxima, y Yucatán, que se encuentra en fase naranja, segunda en importancia.
En los cayos de Florida las autoridades autorizaron regresar a sus hogares a miles de residentes.
