Japón y Estados Unidos desplegarán misiles

EESTADOS Unidos iniciará en agosto el despliegue de un sistema de defensa antimisiles en el sur de Japón, anunció el Gobierno nipón, dos semanas después de que Corea del Norte elevara la tensión en la región con una serie de pruebas de misiles.
El plan consiste en la instalación de 24 plataformas de lanzamiento de misiles "Patriot" Advanced Capability-3 (PAC-3) a partir del próximo mes, en la base estadounidense de Kadena del archipiélago de Okinawa, en el extremo sur del país.
Se espera que este sistema de defensa, capaz de interceptar y destruir cohetes y aviones enemigos, esté operativo a finales de marzo de 2007.
El subdirector de la agencia de Defensa (con rango de viceministro), Takemasa Moriya, puso énfasis en una rueda de prensa en que se trata "puramente de un sistema defensivo" que contribuirá a mantener el poder militar disuasorio de Estados Unidos. en la región.
Moriya agregó que los PAC-3 reforzarán la seguridad de Japón contra la amenaza de otros misiles balísticos, sin referirse directamente a los de Corea del Norte.
El pasado 5 de julio el régimen norcoreano desató una escalada de tensión en el este de Asia al lanzar siete misiles de prueba de corto, medio y largo alcance sobre las aguas internacionales del Mar de Japón.
Entre esos misiles figuraba un Taepodong-2 con un radio de acción suficiente como para cruzar todo el Pacífico y caer en la costa Oeste de Estados Unidos.
Las palabras de Moriya iban dirigidas directamente a los críticos de este sistema entre los que destacan los países vecinos de Japón, como China y Corea del Sur, que estiman que Tokio utilizará la prueba de misiles norcoreana para reforzar su arsenal militar.
Según fuentes del Gobierno japonés, citadas por la agencia Kyodo, Washington dio a Japón el visto bueno para su despliegue de misiles interceptores en el sur del archipiélago.
Estados Unidos comenzará en agosto el envío a Okinawa de 600 soldados, que viajarán con unos 900 familiares, lo que ya ha desatado las protestas de los isleños que se sienten dejados de lado por el Gobierno japonés en la toma de decisiones.
Esta será la primera vez que Estados Unidos despliega en Japón misiles tierra-aire destinados a defender a Japón y a sus fuerzas estacionadas en el país.
Dos terceras partes de los 44, 950 soldados que tiene Estados Unidos en Japón están destacados en Okinawa.
Antes incluso de que el "escudo" antimisiles entre en funcionamiento, Japón ya posee los instrumentos legales para poder utilizarlo.