De las 15 repúblicas afiliadas al antes poderoso bloque comunista, una de ellas resaltaba por su historia, potencial económico y su gente: Kazajistán.
Hablar de Kazajistán es recordar a los guerreros hunos que cabalgaban por esa tierra ubicada al sur de Rusia. Vastas planicies se extienden a lo largo de la estepa centroasiática, más allá de la cuenca del rió Volga, ocultando debajo de ella grandes recursos naturales como el petróleo, el gas natural, el uranio, etc. Este país fue el granero de Rusia, luego de Ucrania. Las cooperativas agrícolas fueron el símbolo del desarrollo socialista.
Varios aspectos de este enorme país de 2, 727, 300 kilómetros cuadrados y una población de 15.2 millones de habitantes, convierten a Kazajistán en ejemplo del legado post-soviético.
Kazajistán aún mantiene un vínculo directo con Rusia, de buena y mala gana. Adentrada en la estepa kazaja, existe una población llamada Semipalatinsk, en donde los rusos detonaron su primera bomba atómica en 1949.
Por espacio de décadas, los alrededores de este apartado poblado sufrió las secuelas de la lluvia radioactiva y miles de niños nacieron deformes y hasta ciegos, ante la exposición a los mortales rayos gamma.
Lo paradógico es que los moradores de Semipalatisnk aprovechan su infortunio para hacer publicidad de este lugar, hoy abandonado tras efectuarse en él unas 456 explosiones nucleares.
"Se ofrecen vuelos baratos hacia Semipalatinsk, ida y vuelta", dicen los carteles en Moscú y Astana, la capital kazaja, que promueven las giras sobre el sitio de pruebas en la ciudad de Kurchavtov. Y en su entrada, afiches advierten al visitante: "Bienvenido, área restringuida", en ruso, kazajo e inglés.
El sitio es tan grande como la región de Gales en Reino Unido (18, 000 kilómetros cuadrados) y tiene tres de los cuatro reactores atómicos de Kazajistán.
Pocos saben que por escasos días, Kazajistán fue la tercera potencia militar del mundo, al administrar un arsenal nuclear de 6, 500 cabezas atómicas que delegó la URSS, antes de ser desmantelados los silos de lanzamientos en donde estaba localizados estas armas de muerte.
Nursultan Nazarbayev, otrora político comunista y presidente de Kazajistán desde 1991, decidió declarar a Semipalatisnk como "Epicentro de la Paz", transformando el lugar en un monumento nacional y en contra de la proliferación nuclear.
Quizás el factor étnico es determinante al hablar de Kazajistán. La población está compuesta por kazajos, una étnia de vínculo mongol que asciende al 58%. Los rusos abarcan el 27%.
Sin embargo, antes de 1991 habitaban en Kazajistán más de un millón de alemanes, que hoy llegan a ser el 1.5% de la población (900, 000 personas). Esta inusual colonia de alemanes, la más numerosa fuera de Europa Occidental, se debe a múltiples hechos.
Los zares rusos exiliaron a miles de familias germanas entre los Siglos XIX y XX, siendo la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) el evento histórico que obligó a una deportación masiva de alemanes desde Ucrania y Bielorusia, hacia Kazajistán.
El dictador soviético Joseph Stalin y sus contantes purgas transformaron al país de las estepas en tierra de deportados, pues las columnas humanas fueron imponentes.
Se estima que 800, 000 alemanes del Volga, 600, 000 ucranianos, 100, 000 polacos, además de miles de disidentes políticos, fueron trasladados al centro de Kazajistán para trabajar como obreros campesinos en granjas estatales.
Según la cadena estatal alemana de noticias Deutsche Welle, cerca de 100, 000 alemanes de Kazajistán han regresado a la tierra natal, después de 200 años en el exilio.
Muchos de ellos se han establecido en los "Landers" (estados federales) del Este de Alemania, para impuslsar el desarrollo de estas regiones, además que aquí aún se habla ruso, el otro idioma que conocen junto al alemán y kazajo.
Kazajistán es un país en Asia Central. Formó parte de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) hasta 1991.
Es el noveno país más grande del mundo por superficie, pero su semidesierto le impide tener una población proporcional a su territorio.
Tiene un parlamento bicameral, compuesto por una Cámara Baja (los Mazhilis) y una Cámara Alta (el Senado).
El Senado cuenta con 39 miembros. Se eligen dos de ellos en cada asamblea electiva en las 16 principales divisiones administrativas del país.
