Cada año en los Estados Unidos, a más de 100,000 personas se les diagnostica insuficiencia renal, una afección grave en la cual los riñones dejan de eliminar los desechos del cuerpo.
La diabetes es la causa más común de insuficiencia renal y constituye casi el 45% de los casos.
Se estima que existen 18 millones de personas con diabetes en Estados Unidos, y de ellas más de 150,000 padecen insuficiencia renal como consecuencia de esta enfermedad.
Como devastadora calificó el doctor Arturo Wong, presidente de la Asociación Panameña de Nefrología e Hipertensión, la enfermedad renal, la cual es considerada un problema de salud pública, pues no distingue sexo, edad, género o clase social.
Las estadísticas revelan que en Panamá existen entre 200 a 300 pacientes renales por cada millón de habitantes, manifestó preocupado Wong, pues asegura que la enfermedad va en aumento.
La misma es sinónimo de muerte, sin embargo, las personas con insuficiencia renal se someten a diálisis, tratamiento que reemplaza algunas de las funciones de filtración de los riñones.
Wong dijo que "la diálisis es un elemento que utilizamos para mantener al paciente en vida, pero que para nada cura la enfermedad".
Investigadores señalan que la presión arterial alta y los niveles altos de azúcar en la sangre, aumentan los riesgos de que una persona con diabetes sufra insuficiencia renal.
La presión arterial alta o hipertensión es un factor importante en la aparición de problemas renales en las personas con diabetes. Tanto los antecedentes familiares de hipertensión como la presencia de la misma parecen aumentar las probabilidades de padecer la enfermedad y acelerando su progreso.
A medida que la enfermedad renal avanza, los cambios físicos en los riñones provocan un aumento de la presión arterial, lo que resulta para las personas que sufren de este padecimiento.
Por ello, la Asociación Estadounidense para la Diabetes y el Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y Sangre, recomiendan que las personas con diabetes mantengan su presión arterial por debajo de 130/80.
Con el paso de los años, en las personas que padecen la enfermedad renal, pequeñas cantidades de albúmina (una proteína de la sangre) empiezan a pasar a la orina.
A medida que la enfermedad progresa, más albúmina pasa a la orina. Esta etapa se puede denominar nefropatía diabética. Mientras aumenta la cantidad de albúmina en la orina, se deterioran las funciones de filtración. El cuerpo retiene algunos materiales de desecho cuando la filtración se deteriora.
Durante el III Congreso Nacional de Nefrología e Hipertensión, expertos indicaron que el daño renal rara vez ocurre durante los primeros 10 años de padecer diabetes, por lo que pasan de 15 a 25 años antes de que se presente la insuficiencia renal.
No obstante, las personas que han padecido diabetes por más de 25 años sin presentar signo de insuficiencia renal, corren menos riesgo de sufrirla gracias a los avances científicos.
