La India afianzó su marcha en la carrera espacial con el lanzamiento exitoso de su primera sonda lunar, la nave Chandrayaan 1, que trazará un mapa tridimensional del satélite y estudiará sus minerales.
El Chandrayaan despegó en un vehículo de lanzamiento de satélites polares (PSLV, siglas en inglés) y tardó 18 minutos en orbitar alrededor de la Tierra, según lo planeado, pese a las fuertes lluvias de los últimos días.
Las cámaras captaron el momento en el que el cohete se elevó con una estela de fuego y denso humo blanco, antes de desaparecer en el cielo, mientras un millar de científicos de la ISRO -vestidos también de blanco- aplaudían y se abrazaban llenos de satisfacción.
"La nave llegará a la órbita lunar el 8 de noviembre y allí comenzará su tarea", dijo un portavoz de la organización.
Con el lanzamiento del Chandrayaan ("Vehículo lunar"), la India se une al club de potencias con misiones en el satélite.
"El lanzamiento exitoso de la aeronave Chandrayaan 1 marca el primer paso de lo que esperamos sea un hito histórico del programa espacial indio", se felicitó por el lanzamiento el primer ministro del país, Manmohan Singh, en un comunicado.
