"No sabia nada sobre ello (el viaje de Chávez), pero no creo que haya una posibilidad concreta de que se encuentren, me sorprendería mucho", dijo Lombardi en León, México, a los periodistas que cubren el viaje de Benedicto XVI a este país.
Benedicto XVI y Chávez se reunieron en el Vaticano el 11 de mayo de 2006, en un encuentro en el que el papa reivindicó la libertad de la Santa Sede en el nombramiento de los obispos y expresó su preocupación por el proyecto de reforma educativa del Gobierno "en el que no habría espacio para la enseñanza de la religión", según el Vaticano.
Chávez también fue recibido en el Vaticano por Juan Pablo II en 1999 y 2001.
