Las campañas de los dos aspirantes a la Casa Blanca, el demócrata Barack Obama y el republicano John McCain, intensifican hoy sus esfuerzos en Ohio, que comenzó a votar por adelantado y que se prevé sea clave en los comicios de noviembre.
Más de 30 estados permiten votar por anticipado, en la mayor parte de los casos por correo, lo que ha puesto en marcha el proceso electoral estadounidense aunque todavía falta algo más de un mes para la cita con las urnas del 4 de noviembre.
Ohio ayudó a la victoria del actual presidente de EE.UU., George W. Bush, en las últimas presidenciales de 2004 y tanto Obama como McCain han gastado millones de dólares en la zona para intentar que la balanza se incline a su favor.
Los votantes de Ohio, que comenzaron a votar ayer martes, pueden enviar este año su papeleta por adelantado sin tener que citar una razón específica, lo que limitó el voto por anticipado en anteriores citas con las urnas.
El sistema electoral estadounidense adjudica una serie de votos a cada estado en el Colegio Electoral, en función de su tamaño y población.
Salvo contadas excepciones, el ganador en cada uno se lleva la totalidad de los votos del estado y para lograr la presidencia son necesarios al menos 270 votos del total de 538 del Colegio Electoral.
Dado que muchos de los estados del país repiten año tras año sus patrones de voto, los dos partidos suelen jugarse las elecciones en un puñado de estados, cuyas preferencias fluctúan de un ciclo electoral a otro.
Se calcula que este año, los estados reñidos ronden la docena y, de ellos, Ohio es uno de los más importantes, al aportar 20 votos al Colegio Electoral.
Tanto McCain como Obama pidieron a sus partidarios en el estado que voten lo antes posible. Los dos candidatos aparecen empatados en la mayoría de encuestas de intención de voto.
Los residentes de Ohio sufren estos días un auténtico bombardeo publicitario y ambas campañas redoblaron las llamadas telefónicas y las rondas puerta a puerta para incentivar el voto por anticipado.
La campaña de Obama contó el lunes con el apoyo del cantante John Legend, que dio varios conciertos en las universidades del estado para impulsar el voto por adelantado.
McCain participó ayer en un mitin electoral en el estado con su compañera de fórmula, la gobernadora de Alaska, Sarah Palin.
El senador por Arizona aprovechó su estancia en Ohio, un estado originalmente agrícola pero cada vez más industrial que vive con mayor virulencia la crisis económica en EE.UU., para criticar las políticas económicas de Obama.
