A los 2 años los niños con autismo tienen un cerebro 10% más grande que aquellos de la misma edad que no tienen la enfermedad, revela una investigación en EE.UU.
Los científicos de la Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill, afirman que esta diferencia en el tamaño cerebral continúa durante dos años más, pero a los cuatro años el crecimiento se detiene.
Los investigadores, que publican el estudio en “Archivos de Psiquiatría General”, creen que el crecimiento está asociado con un mayor plegamiento de la superficie del cerebro.
Y la causa podría ser genética, dicen los científicos.
Desde hace tiempo los científicos saben que existe una relación entre los trastornos del espectro autista y un incremento en el tamaño cerebral. Pero hasta ahora se desconocía la causa o en qué momento de la vida comienza este crecimiento.
Algunos estudios sugieren que el trastorno autista comienza a presentarse al final del primer año o principios del segundo año.
Tal como señalan los científicos, conocer cuándo comienzan a verse estas diferencias es esencial para poder entender cómo se origina el espectro autista.
Proliferación de neuronas.
Los científicos utilizaron resonancia magnética para observar los cerebros de 59 niños de dos años que sufrían algún trastorno del espectro autista y 38 niños que no habían sido diagnosticados con la enfermedad.
Junto con los escáneres, los niños fueron sometidos a pruebas de conducta.
Posteriormente, cuando los niños tenían 4 o 5 años, volvieron a llevar a cabo las mismas mediciones.
Los resultados mostraron que los niños con autismo tenían un mayor volumen de la corteza cerebral tanto a los dos años como dos años después.
