E xtirpar la placa que se forma en el cerebro de un enfermo de Alzheimer no disminuye la degeneración neuronal asociada a esta enfermedad, según demuestra un estudio que refuta la teoría defendida hasta ahora por varios doctores, quienes veían en la extirpación de dichas placas la solución al Alzheimer.
La investigación, dirigida por el catedrático de medicina de la Universidad de Southampton Clive Holmes, contó con una muestra de 80 enfermos de Alzheimer; a 64 se les inoculó la vacuna AN1792- que sirve para acabar con dicha placa, mientras que a los 16 restantes se les inyectó un placebo.
Al cabo de seis años, y tras la muerte de 20 pacientes (15 del grupo vacunado y 5 del grupo del placebo), los investigadores llegaron a la conclusión de que no había diferencia alguna entre los casos de uno y otro grupo, pues sendos pacientes presentaban las mismas tasas de supervivencia y los mismos niveles de degeneración neuronal.
Por consiguiente, los investigadores pueden asegurar que la extirpación de la placa que crece en los cerebros de los enfermos de Alzheimer no es la solución ni representa ninguna mejora para los pacientes de esta enfermedad.
"No tiene ningún efecto importante sobre la función cognitiva" de los enfermos, explicó Holmes en alusión a la extirpación de la mentada placa.
Estos resultados implican, según él, que "la progresiva degeneración neuronal puede darse en los enfermos de Alzheimer aunque se extirpe la placa" en cuestión.
El Alzheimer es la forma más común de demencia entre las personas mayores. Es un trastorno cerebral que afecta gravemente la capacidad de una persona de llevar a cabo sus actividades cotidianas.
La enfermedad suele comenzar después de los 60 años y el riesgo aumenta a medida que la persona envejece, pero se multiplica si hay personas en la familia que tuvieron la enfermedad. Ningún tratamiento detiene el mal.
Sin embargo, algunos fármacos pueden ayudar a impedir por un tiempo limitado que los síntomas empeoren con el tiempo.
