En su último acto de campaña en la capital venezolana, Maduro dijo que los colombianos fueron detenidos la madrugada del jueves en poder de armas y explosivos C4. Señaló que el vicepresidente Jorge Arreaza dará el viernes más detalles sobre las detenciones.
Los paramilitares, dijo, "venían a asesinar al país''.
A lo largo de la campaña presidencial, Maduro y miembros del oficialismo divulgaron teorías conspirativas, entre ellas la supuesta presencia de mercenarios salvadoreños que planeaban desestabilizar las elecciones. Venezuela y Colombia comparten una frontera de 2.200 kilómetros de extensión que es escenario frecuente de incursiones de grupos ilegales y del contrabando de mercancías, desde alimentos hasta combustible. En el 2004, fueron detenidos en Venezuela cerca de un centenar de colombianos con armas, acusados de conspirar para desestabilizar el país y asesinar al entonces presidente Hugo Chávez.
Las autoridades adujeron que el plan fue montado por la oposición venezolana y Estados Unidos. Los opositores y Washington rechazaron la versión.
La mayoría de los colombianos fueron liberados más tarde y en 2007, Chávez perdonó a 41 presos restantes que habían sido acusados de rebelión militar.
