Un nuevo atlas global sobre la propagación de la esclerosis múltiple (EM) revela que mucha más gente de la que se pensaba podría estar sufriendo la debilitante enfermedad neurológica.
Actualmente, se calcula que hay 1,3 millones de personas con EM, en el mundo, y se piensa que la mayoría vive en países desarrollados.
Pero la nueva investigación, llevada a cabo por la Federación Internacional de Esclerosis Múltiple (FIEM) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), muestra que hay varios mitos en torno a la enfermedad.
La EM es una enfermedad neurológica degenerativa del sistema nervioso central.
Por lo general, surge en jóvenes adultos, entre los 25 y 31 años y puede conducir a severa discapacidad.
Los síntomas incluyen dolor corporal, pérdida de equilibrio, espasmo muscular, parálisis y fatiga general.
Señales cerebrales.
La enfermedad ocurre cuando la mielina (la sustancia que protege a los nervios) en el cerebro y la médula espinal es atacada y destruida por los glóbulos blancos.
Esto disminuye o bloquea las señales eléctricas que deben enviar los nervios para informar al cuerpo que debe realizar movimientos.
Así, cuando el cerebro le ordena al ojo parpadear, por ejemplo, el mensaje no es claro o no le llega al ojo y este no realiza el movimiento.
Todavía no se sabe qué causa el trastorno o por qué las mujeres tienen dos veces más probabilidades de desarrollarlo que los hombres.
Tampoco se sabe por qué es más común en los países fríos que en los cálidos.
Pero hasta ahora se ha pensado que es una enfermedad de los países desarrollados.
Tal como le dijo Peer Baneke, director ejecutivo del FIEM, que compiló el atlas global de EM, este es uno de los mitos que rodean al trastorno.
"Encontramos que aunque muchos casos ocurren en el mundo desarrollado, todos los países que participaron en la investigación, ricos y pobres, tienen esclerosis múltiple", señaló.
Pero algunos países no tienen registros del número real de enfermos, por lo que creemos que el número puede ser mucho más alto.
También hay dos veces más mujeres que hombres que sufren el trastorno.
