La ciudad estadounidense de Nueva Orléans se prepara para vivir con intensidad su fiesta grande, el Mardi Gras o Martes de Carnaval, con un aluvión de visitantes que podría superar incluso a los del año pasado, pese a la crisis.
Según las cifras que maneja la ciudad, publicadas hoy por la prensa local, a Nueva Orléans podrían llegar entre 700.000 y 800.000 personas, tantas como el año pasado.
Además, la reserva de ocupación hotelera se encuentra en el 96%, una cifra muy elevada en un momento en que la economía estadounidense se encuentra en recesión y el consumo se encuentra estancado.
Pero la fiesta grande de esta ciudad sureña, que sufrió hace algo más de tres años el efecto devastador del huracán Katrina, cuenta con la promoción de personalidades y artistas que acuden cada año a participar del evento, como el cantante Karry Connick Jr. y el actor Jim Belushi.
Este año también anunciaron su participación en las fiestas el actor y comediante Bryan Batt, la presentadora y comediante Joan Rivers, y el cantante de country, Josh Gracin.
La actividad principal del Mardi Gras es básicamente el desfile de carrozas que tiene lugar el Martes de Carnaval, antes último día, aunque muchas veces se asocia con este nombre a toda la temporada de carnavales.
Las festividades llegarán a su punto más alto mañana cuando los turistas y residentes locales abarroten las calles para saludar las carrozas que desfilarán por el barrio francés.
Katrina.
Antes del paso del huracán Katrina, las celebraciones solían atraer a más de un millón de personas, entre residentes y turistas. Esa cifra se redujo a de la mitad tras el paso del huracán Katrina, pero la ciudad ha ido recuperando su espíritu y los visitantes han comenzado a regresar.
Algunos de los residentes destacaron la importancia de que Nueva Orléans muestre al mundo que se ha recuperado, para que los turistas traigan los millones de dólares que necesita la ciudad.
La fiesta del Mardi Gras se deberá concentrar en el Barrio Francés este martes, cuando se presenten las cinco principales comparsas.
