Una "verdad a medias" mantiene inquieta a la comunidad que desde inicios de este mes ha recibido un e-mail que indica que el próximo 27 de agosto ocurrirá un evento espectacular y que nadie se puede perder: la Tierra y Marte tendrán el mayor acercamiento de los últimos 60, 000 años.
Según el curioso mensaje "a las 09: 51 GMT del 27 de agosto Marte tendrá una distancia de menos de 55, 76 millones de kilómetros de la Tierra, por lo que podrá ser visible a simple vista , ya que tendrá igual o similar tamaño que la Luna".
Sin embargo, para Aulio Hernández, de la Asociación Panameña de Aficionados a la Astronomía, fundada en 1983, el e-mail que anda circulando en estas últimas semanas está basado en una verdad a medias, ya que este año no es un año de "acercamiento", ya que actualmente Marte está a 325 millones de km de nosotros. Muy lejos y a de 26 grados del Sol.
Explicó que en efecto, hay periodos en donde los dos planetas se "acercan", esto es cuando la Tierra está en su punto más alejado del Sol, y por coincidencia Marte está en su punto más cercano al Sol y alineado con nuestro planeta, fenómeno conocido como oposición.
Añadió que "los acercamientos en oposición" son llamados "encuentros con Marte" y ocurren cada cierto tiempo. El último registrado fue en agosto del 2003, que es cuando el famoso e-mail comenzó a circular.
"Ese año Marte estuvo a solo 56 millones de Km de nosotros (se estimaba que era lo mas cercano en casi 60, 000 años) y fue observado por todos los astrónomos profesionales y aficionados del mundo. Fue un espectáculo maravilloso, ya que el pequeño planeta se vio tan grande como Júpiter a través de los telescopios y se observaban muchas de sus características en la superficie", dijo.
Para Hernández es importante que la comunidad esté bien informada, por lo que no hay que molestarse en levantarse a observar el día 27 a la medianoche el "acercamiento de Marte", ya que no estará en el cielo nocturno a esa hora.
Además, indicó que no es cierto que en un acercamiento el planeta rojo pueda alcanzar el tamaño de la Luna (como dice el e-mail), ya que para eso pase Marte necesitaría estar a unos 800 mil kilómetros de nosotros.
La Asociación Panameña de Aficionados a la Astronomía ofrece más detalles en el sitio web: www.astropanama.org
Marte, el planeta más cercano a la Tierra, siempre ha sido objeto de fascinación. Recientes investigaciones de la NASA han transmitido imágenes que sugieren que en algún momento existió agua sobre o bajo la superficie marciana.De acuerdo a las estadísticas, siempre que se aproxima a nuestro planeta ocurren eventos impactantes. ¿Qué sucesos desencadenará Marte en esta ocasión?
