Más de mil muertos por terremoto en Argelia

El último balance oficial provisional del seismo de 6.8 grados de intensidad que la noche del martes sacudió la capital de Argelia y sus alrededores es de 1,092 muertos y 6,782 heridos, indicó ayer el Ministerio del Interior. La región de Bumerdés contabiliza 624 muertos y en Argel las víctimas son 457, casi todas ellas a causa del derrumbe de los edificios de habitación donde residía.
Aunque se teme que la cifra de víctimas siga aumentando, pues se supone que numerosos cuerpos podrían encontrarse sepultados entre los escombros de los edificios derrumbados, las autoridades argelinas, de momento, sólo han adelantado una relación provisional de fallecidos.
Asimismo, se han contabilizado víctimas mortales en las localidades de Buira, Blida, Tizi-Uzu y Bujía, y las provincias de Medea, Ain Defla y Chlef, también han resultado afectadas por el seísmo, que ha dejado sin hogar a unas 1,500 familias.
La sacudida principal ha ido seguida hasta el mediodía de ayer de unas 300 replicas, que podrían haber debilitado aún más la estructura de numerosas edificaciones ya dañadas por el terremoto de anoche.
Trabajadores de rescate señalaron que centenares de personas estaban todavía desaparecidas. En España, la ola expansiva del sismo provocó maremotos con olas de un metro y medio de altura, que dañaron las embarcaciones atracadas en los puertos de las Baleares.
Dos aviones militares franceses aterrizaron en Argel esta tarde con un equipo de 120 socorristas. Un avión español Falcon-50 con un grupo de bomberos apoyados por perros adiestrados en el rescate de personas atrapadas bajo los escombros aterrizó ayer en la tarde en el aeropuerto de Argel y anoche llegó otro aparato, Hércules C-130, en el que viajó otro equipo de rescate con un hospital de campaña.
Numerosos clientes extranjeros que residían en los hoteles del centro de Argel los han abandonado precipitadamente para trasladarse al aeropuerto, según informaron los gerentes de estos establecimientos.
El Ministerio argelino de Transportes confirmó que la compañía de bandera "Air Algerie" ha cancelado varios vuelos nacionales e internacionales por falta de personal. Hoy, día de descanso semanal de los musulmanes, se inicia tres días de duelo nacional por las víctimas, y se prolongará hasta el domingo.