Una delegación iraquí de paz pidió ayer que al clérigo Moqtada Sadr ponga fin a su rebelión en la ciudad de Nayaf, donde tropas de Estados Unidos bombardeaban posiciones cerca de los sitios islámicos más sagrados del país.
Desafiando el bombardeo estadounidense y el fuego de los francotiradores milicianos, el grupo de ocho líderes políticos y religiosos se dirigió a la oficina de Sadr, no muy lejos de la mezquita del Imán Alí, donde se han atrincherado el combativo clérigo y su Ejército Mehdi. No estaba inmediatamente claro si se habían reunido con Sadr.
La delegación llegó en helicópteros estadounidenses Black Hawk desde Bagdad, donde sus miembros estaban participando en un encuentro de tres días en el que 1,300 delegados buscaban elegir una asamblea nacional interina para supervisar al gobierno del primer ministro Iyad Alaui.
La conferencia convocada para elegir un consejo nacional de 100 miembros fue extendida un día más, informó ayer un organizador, pero no indicó la razón.
La conferencia debía durar tres días. El presidente del cónclave Fuad Masoum informó sobre la ampliación de la cita sin dar detalles, pero el debate se ha centrado en formas de poner fin a los combates entre los militares estadounidenses y los extremistas chiítas en Nayaf.
La conferencia inicialmente debía votar ayer, para elegir a los miembros del consejo nacional.
Al menos cinco iraquíes murieron y otros siete fueron heridos ayer al explotar una bomba colocada en una orilla de la carretera que atraviesa la ciudad de Latifiya, sur de Bagdad, indicó la Policía.
En Basora, un soldado británico murió y varios más resultaron heridos en enfrentamientos con milicianos.
En la ciudad de Balad, un avión espía "Predator" no tripulado fue derribado y un soldado murió en una serie de ataques con lanzagranadas.
El Papa, que se esforzó en evitar la guerra en Irak, ofreció la mediación del Vaticano para intentar resolver la crisis en Nayaf, pero exige el acuerdo de las partes.
Los combates se reiniciaron violentamente ayer en Nayaf, cerca del mausoleo del Imán Alí.
Desde Italia, el primer ministro Silvio Berlusconi, y su homólogo británico, Tony Blair, que pasan juntos sus vacaciones, hicieron ayer un llamado para "la solución de la situación en Nayaf" y dijeron su confiar en "el éxito de la Conferencia Nacional" en ese país.
Una resolución votada el lunes a mano alzada por la Conferencia Nacional iraquí pide que el Ejército del Mehdi se retire del mausoleo, entregue las armas y se convierta en un partido político, según el jefe de la delegación iraquí que visita Nayaf.
