Más de 35 mil personas pasaron este domingo los pasos fronterizos entre Venezuela y la ciudad colombiana de Cúcuta para abastecerse de alimentos y medicinas principalmente, gracias al "corredor humanitario" abierto por los dos Gobiernos, dijeron a Efe fuentes oficiales.
La marea humana atravesó los puentes internacionales Simón Bolívar, que une a la ciudad venezolana de San Antonio del Táchira con Cúcuta, capital del departamento de Norte de Santander, y por el Francisco de Paula Santander, que comunica a esta urbe colombiana con la vecina Ureña.
"Más de 35 mil personas, que es una cifra muy significativa, pasaron la frontera y hasta el mediodía unas 10 mil ya habían regresado a Venezuela, esperamos que las demás lo hagan también de forma ordenada hasta finalizar el día", dijo por teléfono a Efe el director del Plan Fronteras para la Prosperidad del gobierno colombiano, Víctor Bautista.
El funcionario, que fue delegado por la canciller colombiana, María Ángela Holguín, para atender esta coyuntura en Cúcuta y coordinar las acciones del Gobierno sobre el terreno, agregó que ante la masiva afluencia de venezolanos, se tomó la decisión de ampliar el horario en el que pueden hacer sus compras en esta ciudad colombiana.
"Tomamos la determinación de ampliar el horario hasta las ocho de la noche y si es necesario hasta la medianoche para que entren al territorio nacional a hacer sus compras", explicó.
Los pasos entre el estado Táchira y Norte de Santander fueron cerrados el 19 de agosto del año pasado por orden del presidente venezolano, Nicolás Maduro, como parte de una campaña contra el contrabando y supuestos paramilitares, medida que luego extendió a todos los cruces entre los dos países, que comparten una frontera terrestre de 2,219 kilómetros.
El gobernador del Táchira, José Gregorio Vielma Mora, anunció este sábado que la frontera sería abierta por orden de Maduro con el fin de que las personas puedan adquirir artículos de primera necesidad y medicinas que no se consiguen en su país.
"Es muy importante para el Gobierno Nacional la evolución del corredor humanitario", dijo Bautista sobre esta iniciativa, que comenzó hace meses con la apertura de un pasillo para el paso de escolares venezolanos que estudian en Cúcuta, ampliada luego para ambulancias y suministros médicos al país vecino.
Según el delegado de la Cancillería, en el último mes se registraron movimientos de población "pidiendo abastecimiento básico y de medicamentos", como el de unas 500 venezolanas que el pasado martes pasaron la frontera desde Ureña para comprar en Cúcuta ante la escasez que se vive en su país.
Con la apertura ayer de los dos pasos fronterizos con Cúcuta se dio "un paso adicional" al "satisfacer una necesidad que por lo pronto es coyuntural", dijo Bautista, quien recordó que "hay lazos sociales fundamentales y una hermandad con Venezuela".
El funcionario agregó que la mayoría, unas 32 mil personas, de los que pasaron ayer la frontera lo hicieron por el puente Simón Bolívar, desde San Antonio del Táchira, y unas 3 mil más lo hicieron desde Ureña por el Francisco de Paula Santander.
"Los lazos sociales son supremamente importantes" para ambos países y por eso se tomó también la decisión de abrir ayer el paso fronterizo entre el estado venezolano de Apure y el departamento colombiano de Arauca.
"Estamos esperando las cifras, pero desde hace dos horas están ingresando venezolanos por esa zona", añadió.
Los dos países tienen también un importante punto fronterizo en Paraguachón, entre el departamento colombiano de La Guajira y el estado venezolano de Zulia, que no fue abierto ayer.
Los venezolanos han confrontados muchos problemas en los últimos meses por la falta de alimentos y medicamentos.
‘Colombia nos está sacando de la miseria que tenemos en Venezuela’
Una vez en territorio colombiano, los venezolanos se dirigieron a los supermercados de cadena y barrio para comprar arroz, azúcar, mantequilla, aceite, papel higiénico, jabones y otros artículos de higiene personal, así como medicinas.
"En Venezuela no tenemos nada, gracias a Colombia que nos está sacando de la miseria que tenemos en Venezuela", dijo Irama Sayago, una mujer que regresaba con unos paquetes a su país.
Un hombre de unos 45 años, que prefirió no dar su nombre, aseguraba ya cerca de la línea fronteriza: "Gracias a Dios, conseguí algo porque aquí no se consigue nada. Aunque sea por el río hay que volver a pasar porque mis hijos no pueden aguantar hambre".
En Cúcuta, el ambiente era festivo, con el comercio haciendo su agosto en pleno julio por la avalancha de clientes venezolanos como en las mejores épocas de hace ya varios años, cuando los compradores del vecino país gastaban en la ciudad colombiana beneficiados por la tasa de cambio favorable del bolívar frente al peso, una relación que ahora está invertida.
