CONTRA TODOS LOS pronósticos, el líder campesino Evo Morales logró la mayoría absoluta en las elecciones generales del pasado domingo, al obtener el 51.1% de los votos preliminares sufragados, en la victoria más rotunda de la historia democrática de Bolivia.
Su más cercano rival, el empresario Jorge Quiroga, logró el 31.1% de los votos.
La vida de Evo Morales sería la misma, olvidada y excluida, de los miles de indígenas bolivianos que huyeron de la pobreza para cultivar coca.
Pero la vocación y el azar lo llevaron a convertirse en el primero de ellos en asumir el poder.
Evo Morales nació en 1959 en el andino departamento de Oruro, en una familia indígena aymara.
Morales, de 46 años, es uno de los tres hermanos que quedan con vida de un total de siete.
Cuatro murieron niños por falta de atención médica en el poblado de Isallavi, a unos 4.000 metros sobre el nivel del mar, donde el viento y la aridez son el eterno paisaje.
En su juventud trabajó en varios oficios, incluyendo pastor de ovejas, ladrillero, panadero y músico.
Se enroló en el Ejército boliviano, donde el servicio militar es obligatorio.
En 1983, partió hacia Chapare, en el trópico de Cochabamba. Su migración a la selva tropical del oriente del país coincidió con el incremento de la siembra de coca en esa región.
La destacada participación de Morales en el movimiento cocalero lo impulsó a la escena política.
Sus opositores han utilizado su liderazgo entre los cocaleros para acusarlo de tener conexiones con el narcotráfico. Morales niega cualquier vinculación.
En 1997 fue elegido diputado con los votos del movimiento cocalero.
En enero de 2002 fue expulsado del parlamento, bajo cargos de estar vinculado a protestas ilegales de los cocaleros. Morales respondió lanzándose a la presidencia de Bolivia ese año, enfrentando al ex gobernante Gonzalo Sánchez de Lozada. Sorpresivamente, ocupó el segundo lugar.
Durante esta campaña, el entonces embajador de Estados Unidos, Manuel Rocha, se pronunció públicamente en contra de la aspiración presidencial de Morales, sugiriendo que Estados Unidos suspendería la ayuda económica a ese país en caso de que el líder indígena resultara elegido.
Morales argumenta que su gobierno estaría orientado a cambiar la estructura social boliviana y eliminar la discriminación a los indígenas.
En una entrevista a la BBC, Evo Morales sostuvo que la inestabilidad del país se debe a que "aquí hay una diferencia económica tremenda entre un grupo de familias que ostentan el poder político y el poder económico. Y es ésta la lucha".
No obstante, Morales dice que no es el radical peligroso que describen algunos, en temas como la energía, la coca y sus relaciones con el presidente venezolano Hugo Chávez.
Evo Morales nació el 26 de octubre del año 1959, en Orinoca, Oruro. Cursó estudios hasta el Tercer Grado Medio. Tiene una hija de 6 años, ilegítima; no está casado, pero afirma tener una amante.
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