"Quiero pedir a nombre del pueblo boliviano disculpas al Gobierno venezolano por esta agresión", dijo Morales en una entrevista con Telesur retransmitida por el canal estatal.
El presidente Morales dijo que hubiera querido ver a esos grupos de la misma región atacando "a los helicópteros norteamericanos" que, a su juicio, eran usados para "agredir o para provocar a los movimientos sociales".
La aeronave venezolana, un Hércules con matrícula 9508, fue atacada con piedras y petardos en la población de Riberalta, situada en el departamento de Beni, a más de 700 kilómetros al norte de La Paz, confirmó a Efe el presidente del Comité Cívico de esa localidad, Mario Aguilera.
Aguilera también dijo que la aeronave dejó en Riberalta a un supuesto funcionario o militar del Gobierno venezolano, quien dijo llamarse Michel Ferrel y que venía a firmar un contrato para un proyecto productivo regional.
Otras fuentes consultadas por Efe señalaron que se trata de un empleado de un banco venezolano que posteriormente fue interceptado en un coche por un grupo de personas que cuando se percataron de que era venezolano lo agredieron e incluso pretendían quemarlo.
Hermes Vargas, diputado del partido opositor de derecha Poder Democrático y Social (Podemos), intercedió por el venezolano y lo puso a disposición de la policía y luego fue dejado en una instalación militar, dijeron las fuentes.
No obstante, el director de la estatal Administración Autónoma de Servicios Auxiliares a la Navegación Aérea (AASANA) de Beni, que administra los aeropuertos bolivianos, Alejandro Yujra, dijo al canal estatal de televisión que militantes de Podemos fueron los que impidieron que el avión de la Fuerza Aérea Venezolana aterrice en otros aeropuertos de la región.
Los manifestantes de Riberalta afirmaron que no van a permitir "que nunca más aterrice un avión venezolano" en su región, porque creen que transportan "militares o armas" y atentan contra la soberanía boliviana.
Según un informe de la Prefectura de Pando, vecina de Beni, el avión aterrizó luego en la ciudad brasileña de Río Branco y no en Porto Velho, como inicialmente informaron los medios locales.
El Gobierno informó en La Paz de que la aeronave de Venezuela traía un grupo de pilotos que iban a relevar a otro que trabaja con la cooperación de ese país y desmintió que se tratará de "tropas" como denunciaron los cívicos de Riberalta.
En Trinidad, capital de Beni, trabajan algunos ingenieros militares venezolanos que ayudan en la construcción de una represa, en el marco de los acuerdos firmados entre los presidentes Morales, y de Venezuela, Hugo Chávez.
Sin embargo, los aterrizajes venezolanos en esa región causaron varias polémicas, una de ellas cuando el propio avión del presidente Chávez paró a medianoche en Trinidad en su camino hacia la Cumbre Iberoamericana de Chile, a principios del mes pasado.
