Dos hombres hicieron estallar su vehículo cargado con explosivos a las afueras de una base militar estadounidense cerca de la ciudad de Balad, al norte de Bagdad.
Horas después, un grupo de insurgentes mató a tres policías en una patrulla cerca de la vecina Samarra, y mató de un disparo a un miembro del ayuntamiento, al igual que a su conductor y a su guardaespaldas.
Los ataques en la zona sunita, en donde todavía hay un fuerte respaldo al depuesto presidente Sadam Hussein, son los más recientes contra las fuerzas iraquíes de seguridad, en una violenta campaña para alejar a los votantes de las urnas.
Un agente de la Guardia Nacional indicó que un coche bomba mató a 25 soldados que se dirigían a sus puestos de trabajo.
Los familiares lloraron sobre los cadáveres de los fallecidos en una mezquita local. "Mi hijo, mi hijo", sollozaba un hombre mientras tocaba un ataúd de madera.
Un civil que pasaba por la zona también murió a causa de la explosión.
Las autoridades estadounidenses e iraquíes marcaron el Año Nuevo con advertencias sobre un incremento de los atentados preelectorales por parte de insurgentes que tratan de expulsar a las fuerzas de ocupación de Estados Unidos y derrocar al gobierno iraquí respaldado por los norteamericanos.
"Los responsables por este ataque (...) están tratando de impedir la democracia en Irak", manifestó el mayor Neal O"Brien, portavoz militar estadounidense en Tikrit. "Pero no tendrán éxito", agregó.
El primer ministro interino de Irak, Iyad Allaui, dijo a los iraquíes en una transmisión de televisión de fin de año que su gobierno haría todo para dar seguridad a los votantes.
El Ejército de Estados Unidos de 150,000 efectivos y otras fuerzas aliadas ayudarán, junto con las nuevas fuerzas de seguridad iraquíes.
Osama bin Laden y otros grupos islámicos han prometido boicotear las elecciones en Irak.
