La crisis aprieta a todos por igual. La agencia espacial estadounidense NASA puso en venta dos de sus transbordadores espaciales: el Atlantis y el Endeavour para recuperar dinero que permita financiar nuevos proyectos en el espacio.
La agencia donará el Discovery al museo Smithsoniano, mientras que las otras naves disponibles se las quedarán organizaciones dispuestas a pagar 28,2 millones de dólares en la eliminación de materiales peligrosos de su adquisición, otros 5.8 millones para su transporte y 8 millones más para tenerla lista para su presentación al público, para un total de 42 millones de dólares.
La NASA ofrece además los motores criogénicos de las naves, de los que cada una posee tres.
Su precio de venta incluye los gastos de transporte de 6 millones de dólares sobre la espalda de un "Boeing" 747 especialmente acondicionada, pero no incluye los gastos de entrega en la ruta terrestre, precisa la NASA.
En 2010 la Estación Espacial Internacional estará terminada y los vuelos de mantenimiento serán realizados con las naves rusas y quizá alguna japonesa. Para los transbordadores, demasiado caros, no habrá espacio. Se impone la ley del mercado y la NASA ya ha informado de la próxima venta que les ayudará a impulsar la construcción del cohete Ares y de la nave Orion, dos proyectos que tiene aparcados por falta de dinero.
La NASA especifica que los compradores tendrán que ser organismos o museos que puedan exhibir los transbordadores al público.
