Un catamarán a motor se dio vuelta y hundió ayer cuando transportaba pasajeros de una fiesta provincial, causando la muerte de por lo menos 18 personas, dijeron las autoridades.
El comandante de guardacostas José Cabindo dijo que había un número desconocido de desaparecidos a raíz del accidente, que sucedió alrededor de las 16.30 (0830 GMT).
El congresal Gerry Espina dijo que el bote MB Melody aparentemente estaba sobrecargado. Algunos sobrevivientes dijeron que volcó cuando los pasajeros se corrieron a una borda para evitar el oleaje de la otra.
Espina dijo a The Associated Press que el bote, autorizado a llevar hasta 30 personas, llevaba más de 100 desde Naval, capital de la provincia de Biliran, a la isla cercana de Maripipi, donde se festejaba el 10 aniversario de la provincia.
De los 84 sobrevivientes, 41 seguían internados el sábado a la noche, dijo Espina.
El bote se hundió a una milla náutica del puerto de Naval. Cabindo dijo que en ese momento hacía buen tiempo.
Los transbordadores son el principal medio de transporte entre las islas. El gran archipiélago sufrió el peor desastre marítimo del mundo en tiempos de paz: cinco días antes de la Navidad de 1987, un transbordador chocó con un buque cisterna, y murieron 4,340 personas.
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