Un centenar de somalíes que viajaban hacia Yemen pueden haber muerto en el naufragio de una barca en el golfo de Adén, informó ayer una emisora de radio keniana, que cita uno de los sobrevivientes.
Al parecer, el barco zarpó el pasado viernes de un puerto cercano a Boosaaso, en las costas de Puntlandia, en el extremo nororiental de Somalia, con 100 pasajeros y siete tripulantes a bordo y zozobró esa misma noche a causa de una fuerte tormenta que azotaba el área, según el superviviente, rescatado por un bote de pescadores.
Otras cuatro personas fueron asimismo rescatadas por la misma embarcación, confirmaron, por su parte, portavoces de la compañía pesquera.
Cientos de personas han muerto en naufragios en esa región del mar Rojo, una de las rutas utilizadas por los somalíes para emigrar a Yemen, mayormente de forma ilegal, desde donde luego tratan de pasar a Arabia Saudí en busca de trabajo.
Al menos 85 personas (40 somaliés y 45 etíopes), murieron en mayo del año pasado cuando la barca en la que viajaban chocó con otra embarcación y se hundió en la misma zona, mientras que en abril de 2002 noventa pasajeros de un transbordador perecieron cuando el barco se fue a pique en un vendaval.
Aunque las autoridades yemenitas tratan de detener la inmigración ilegal de los somalíes, la frontera marítima es muy extensa y los refugiados se arriesgan a cruzar el golfo en destartaladas embarcaciones debido a que la situación social y económica en su país es "desesperada".
Somalia vive desde 1991 inmersa en un profundo caos, sin un gobierno central y dividida entre la zona norte denominada Somalilandia, que ha logrado cierta paz y prosperidad, la región de Puntlandia, también en vías de pacificación, y la zona sur, incluida Mogadiscio, la capital, aun sumida en periódicos enfrentamientos.
Según los habitantes, el barco naufragó pero otros testigos afirman que el capitán del barco obligó a los inmigrantes a saltar al mar al aproximarse a las costas de Yemen y éstos se ahogaron. Cientos de familiares esperan saber algo en las próximas horas.
