El secretario adjunto de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental de Estados Unidos, Roger Noriega, rechazó reunirse el viernes con el aspirante presidencial de la ex guerrilla izquierdista, Schafik Handal, porque el partido usó la figura del embajador estadounidense en El Salvador dentro de su propaganda proselitista.
Noriega, quien llegó el pasado jueves a San Salvador, se reunió el viernes por separado con los aspirantes presidenciales para los comicios de marzo próximo pero suspendió una cita con el candidato de la ex guerrilla del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN, izquierda), Schafik Handal.
"No nos reunimos con él (Handal) por una decisión irresponsable de la campaña del FMLN: el uso de la foto de una visita de cortesía del embajador (Hugh Douglas) Barclay con su partido", explicó Noriega la noche del viernes al concluir su visita a El Salvador y antes de viajar a Washington.
Según el funcionario estadounidense, "no queríamos tomar el riesgo de dar una oportunidad para ellos de representar equivocadamente nuestras intenciones en esta campaña electoral".
La reacción de Noriega se produjo luego de que el pasado 28 de enero Barclay, quien se instaló en diciembre como nuevo embajador de Estados Unidos en El Salvador, realizó una visita de cortesía al candidato del FMLN pero esa fotografía fue utilizada posteriormente por el equipo de campaña del partido izquierdista en un anuncio de un diario local.
A pesar del incidente, Noriega comentó que Estados Unidos respetará los resultados de los comicios del próximo 21 de marzo, pero destacó que "la campaña del FMLN ha enfatizado sus diferencias con nosotros en temas como el TLC (Tratado de Libre Comercio)" entre Centroamérica y Estados Unidos.
En su campaña proselitista, Handal ha insistido en que, de ganar las elecciones, buscaría una revisión del TLC.
Noriega dijo que "los salvadoreños deben juzgar cómo serían las relaciones con nosotros" en caso de que el FMLN ganara la presidencia, y destacó que "ojalá la gente salvadoreña escoja a alguien que comparta nuestra visión y nuestros valores. Tenemos mucha fe en la gente".
