La ciudad de Nueva York quedó casi paralizada y con un toque de queda para los vehículos privados por los efectos de una de las más graves tormentas de nieve que haya conocido la ciudad en siglo y medio.
El meteoro, procedente del suroeste y que ya había causado estragos en las últimas horas en Washington y áreas cercanas, comenzó a castigar a Nueva York cerca de la medianoche última, y se espera que esté vigente por las próximas horas.
Las autoridades decretaron poco después del mediodía la prohibición del tráfico de vehículos en la ciudad de Nueva York y en Long Island, que se extiende al este de Manhattan y que en su extremo occidental incluye los barrios de Queens y Brooklyn.
"Necesitamos los vehículos fuera de las vías para que nuestros equipos puedan hacer su trabajo, y mantener las vías accesibles para emergencias", afirmó el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, al justificar la medida que había anunciado el Gobierno del estado.
La prohibición de la circulación de vehículos comenzó a las 2:30 de la tarde hora local, y se mantendrá hasta que mejoren las condiciones meteorológicas, lo que se espera ocurra en las primeras horas de hoy.
Esta restricción implicó que quedaron cerrados para el tráfico de vehículos privados los puentes y los túneles que conectan a Manhattan con Long Island, con el norte del estado y con el vecino estado de Nueva Jersey.
Siguen abiertas las líneas de metro que salen de Manhattan en túneles subterráneos, los trenes que también utilizan túneles, mientras que el servicio de barcos con rutas fijas en la ciudad están funcionando con limitaciones.
Dos horas después de que entrara en vigor el toque de queda vehicular, las compañías aéreas habían cancelado un total de 2,014 vuelos con destino o salida desde los tres aeropuertos que prestan servicio a Nueva York, uno de ellos, el de Newark, en Nueva Jersey.
Por lo menos el aeropuerto JFK, el que más pasajeros aporta a Nueva York, tenía programados algunos vuelos internacionales hasta el final de la jornada, aunque en el tablero de anuncios la palabra "cancelado" era la que más aparecía.
El transporte de trenes de larga distancia de la compañía Amtrak estaba funcionando también con horarios modificados.
Las medidas especiales se adoptaron teniendo en cuenta la intensidad de la nevada, una de las más grandes que tiene la ciudad en siglo y medio, según De Blasio.
Nueva York tenía una temperatura de -3 grados centígrados, con una sensación térmica de -14 grados, con vientos de 30 kilómetros por hora y rachas de 56 km/h.
Antes de que entraran en vigor las restricciones de tráfico, solo en la ciudad se habían registrado unos 300 accidentes de vehículos y otros 300 tuvieron que ser remolcados por particulares o grúas.
Consecuencias
12- personas perdieron la vida debido, principalmente, a accidentes de tránsito.
- vuelos fueron cancelados por el fuerte temporal.
