La Organización Mundial de la Salud (OMS) manifestó que a mediados de mayo estará listo el material de base que enviarán a las farmacéuticas para iniciar el desarrollo de la vacuna contra la gripe A(H1N1).
El organismo plantea que se podrán fabricar entre 1,000 y 2,000 millones de dosis de la nueva vacuna para el próximo año. Aunque, de momento, hay muchas incertidumbres en torno a ella, ya que no se conoce cómo se multiplica el virus ni la dosis de antígeno que debe contener.
Según Marie-Paule Kieny, directora para Investigación de Vacunas de la OMS, el grupo de expertos se reunirá el día 14 y, de acuerdo con sus conclusiones, la directora general, Margaret Chan, determinará si se da "luz verde" a las empresas.
Kieny ha declarado que se enviará el material vírico que las empresas productoras de vacunas fabrican cada año (unas 400 millones de dosis) para combatir la gripe estacional, responsable de casi medio millón de muertes anuales. Sin embargo, las vacunas convencionales contra la gripe no protegerían de la infección frente al nuevo virus A(H1N1).
Por ello la experta subrayó que la producción masiva de vacunas contra la gripe A que, según los últimos datos difundidos por la OMS, ya ha infectado a cerca de 3,440 personas implicaría parar la producción de vacunas contra la gripe estacional o, al menos, reducirla mucho.
Buscan la cura.
Hay diferentes centros que fabrican la vacuna, cuatro de ellos diseñados específicamente para incorporar rápidamente la nueva cepa pandémica. Pero, los expertos señalan que tardarían de cuatro a seis meses antes de que las primeras dosis de las vacunas estuvieran disponibles.
Mientras tanto, el director del Centro de Control de Enfermedades (CDC), (por su sigla en inglés), el Richard Besser ha declarado que, por el momento, se ha aislado la cepa estándar del virus y se ha comenzado a cultivar, con objeto de acumular la cantidad necesaria para que pueda ser enviada a las farmacéuticas.
Kien, señaló que el 19 de mayo tendrá lugar una reunión entre los directores de todas las empresas interesadas con la directora general de la OMS y el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon para intentar garantizar el mayor acceso posible a las vacunas.
Pronto test clínico en ratones.
Mientras tanto, Suresh Mittal, un científico de la Universidad de Purdue (Indiana, EE.UU.) que trabaja en el desarrollo de una vacuna contra la gripe A, espera que en dos o tres semanas puedan iniciarse los test clínicos con ratones de laboratorio.
El científico cree que, usando un método que desarrolló cuando se propagó el virus H5N1, podrá elaborar una vacuna que sirva para la gripe A y sus variantes.
Mittal recibió esta semana muestras genéticas del virus y, junto con científicos del CDC espera tener lista una vacuna contra la gripe A en un plazo de meses.
