El hombre, de 52 años y apellidado Lu, fue hospitalizado el día 3 en Nanjing, capital de la provincia oriental de Jiangsu, con síntomas de neumonía y ha dado positivo al virus H5N1, que causa la gripe aviar, dijo el Ministerio de Salud en un comunicado.
El Ministerio ha informado del caso a la Organización Mundial de la Salud (OMS) y a otros gobiernos extranjeros no precisados.
Por el momento ha evitado hablar sobre la posibilidad de un contagio humano entre padre e hijo, lo que supondría el primer caso en el país asiático de transmisión de la enfermedad entre humanos.
Todas las personas que tuvieron contacto con ambos están bajo observación médica aunque, por el momento, no han mostrado síntomas de la enfermedad.
Lu hijo se convirtió el pasado día 2 en la tercera persona que muere en el país este año debido a la gripe aviar, después de un joven de 16 años que falleció en marzo y un soldado de 19 años que perdió la vida en julio.
En ninguno de los tres casos se han facilitado detalles sobre la forma de contagio, ya que según las primeras investigaciones ninguna de las víctimas tuvo contacto directo con aves.
Lu padre es el vigésimo séptimo caso infectado por el virus H5N1 en China desde que surgió el nuevo brote de la enfermedad en 2003, y que ha dejado hasta el momento 17 muertos en el país.
Aunque los casos de contagio humano son todavía raros, los científicos temen que el virus podría mutar en una variedad de fácil transmisión entre personas, lo que podría conducir a una pandemia mundial.
