La moda de llevar pantalones "jeans" que simulan estar desgastados ha costado vidas en Turquía, donde uno de los métodos utilizados para que parezcan usados ha provocado la muerte de más de 40 personas.
Antes era el uso el que envejecía los "jeans". Pero para desgastarlos de forma artificial existen diversas técnicas y una de ellas es la aplicación de un chorro de arena a presión contra la ropa.
Y si los trabajadores no están bien protegidos, el polvo de sílice que produce este método se puede incrustar en los pulmones y provocar silicosis, una enfermedad que no tiene cura.
El Ministerio de Sanidad de Turquía prohibió el uso del chorro de arena en 2009. "Pero aunque grandes marcas de ropa han dejado de usar este método, aún hay empresas que lo utilizan", dijo Yesim Yasin, del Comité de Solidaridad con los Trabajadores del Chorro de Arena.
"Además, los talleres clandestinos hacen que el control de esta práctica se complique", afirma.
Víctimas de la moda.
Lo primero que hace Mehmet Bekir Basak al preguntarle cómo se siente es llorar. Después tose durante varios segundos y finalmente, con la voz rota, habla.
"He trabajado durante casi 10 años desgastando pantalones y ahora necesito una bombona de oxígeno para vivir".
Como Mehmet, al menos otros 1,400 trabajadores de este sector están registrados con silicosis en Turquía, según informa Yasin.
"Los fallecidos ya son 46, y consideramos que trabajaron en este sector en 8,000 y 10,000 personas", asegura. Muchos de ellos adolescentes, de zonas rurales o inmigrantes.
"Trabajaba de lunes a sábado, y los domingos hacía guardia en el taller, por lo tanto, estaba todo el día expuesto al polvo", detalla Bekir.
Pulmones de sílice.
"Al principio fue difícil detectar la enfermedad porque no había sido descrita en cuestiones textiles con anterioridad, los primeros diagnósticos situaban al paciente con tuberculosis", explica el doctor Zeki Kiliçarslan, de la Universidad de Estambul.
Pero tras la toma de imágenes de alta resolución de los pulmones de los afectados se diagnosticó silicosis.
"Esta enfermedad aparece tras muchísimos años de trabajo en sectores como el de la minería, pero en el caso de los trabajadores del chorro de arena puede aparecer en pocos meses", dice Kiliçarslan.
