El Papa Juan Pablo II viajará a Croacia mañana, donde festejará su centésimo viaje fuera de Italia, recorriendo en 25 años de pontificado tres veces la distancia entre la Tierra y la Luna.
Desde que inició sus viajes pastorales en México, en 1979, pocos meses después de su elección, el llamado Papa "trotamundos" ha visitado 129 países, 64 ciudades, pueblos y santuarios.
En el curso de su tercera visita al país balcánico, con más del 70% de la población católica, el Papa, que permanecerá del cinco al nueve de junio, visitará Rijeka, al noroeste, Drubovnik y Zadar, al sur y Osijek y Djakovo, al este.
Durante sus viajes, el "Papa viajero" ha pronunciado 2,399 discursos, según indicó el sacerdote jesuita Lech Rynkiewicz, de Radio Vaticano, quien sigue escrupulosamente las estadísticas del jefe de la Iglesia Católica.
El Papa Juan Pablo II ha empleado todo tipo de medios de transporte durante sus desplazamientos: trenes, aviones, automóviles, helicópteros, barcos y por la primera vez se montará en un ferry, que lo transportará del aeropuerto croata Adrija Riviera Kvamer, en la isla de Krk, al puerto. Mientras Pablo VI viajó sólo nueve veces al extranjero, Juan Pablo II ha disfrutado de todas las formas de transporte aéreo posibles.
Contando Croacia, el Papa ha recorrido 1,160,113 kilómetros, es decir 29 veces la circunferencia de la Tierra y 3.01 veces la distancia entre la Tierra y la Luna, según los cálculos del padre Rynkiewicz.
El Papa, que el 18 de mayo cumplió 83 años, fue homenajeado ese día por el cardenal francés Roger Roger Etchegaray, quien lo llamó el "Papa sin fronteras", cuyo "espíritu misionario es tan fuerte que se volvió un Papa planetario".
