El presidente norteamericano George W. Bush habló ayer con el papa Juan Pablo II sobre su preocupación relacionada con la Iglesia Católica y el escándalo sobre abusos sexuales que atribula a la institución.
Las conversaciones privadas de Bush y el pontífice se realizaron en el estudio de éste, en el palacio papal, y se prolongaron durante 20 minutos, en un ambiente de gran cordialidad.
El Pontífice bendijo al pueblo americano, le reiteró la solidaridad por la tragedia del 11 de septiembre y expresó su deseo de encontrarse de nuevo con el mandatario estadounidense.
El portavoz vaticano, Joaquín Navarro, informó de que Bush ilustró al Pontífice de los resultados de la reunión de ayer de la OTAN y Rusia en Pratica de Mare, en las afueras de Roma, y de que Juan Pablo II expresó su confianza en la Iglesia Católica de EU, en el ojo del huracán por las numerosas denuncias de casos de abusos sexuales y pederastia por parte de obispos y sacerdotes.
"Su Santidad ha expresado, a pesar de las dificultades del momento, su confianza en las reservas espirituales de los católicos americanos comprometidos a testimoniar los valores evangélicos en la sociedad", afirmó Navarro, en clara referencia a que el Papa y Bush trataron el tema de los escándalos sexuales.
Sin embargo el portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer dijo que Bush mencionó el asunto de la situación de la Iglesia Católica a la luz del escándalo de abusos sexuales. El pontífice y el presidente discutieron también sobre Oriente Medio.
Bush dio al Papa un medallón de plata pintado a mano con la imagen de la Virgen y el pontífice le regaló una estatua de la Virgen y el Niño en coral rosado.
Frente a las cámaras, intercambiaron elogios y hablaron brevemente sobre el reciente viaje a Azerbaiyán y Bulgaria. Las palabras de despedida del Papa a Bush fueron: "espero volver a verlo"".
Los votantes católicos son buscados por los candidatos porque tienden a cambiar su apoyo de una elección a otra según el candidato (y no el partido) que prefieren, y con frecuencia pueden inclinar la balanza en las votaciones. Los sondeos muestran que los estadounidenses están desalentados por el manejo que la iglesia ha hecho del escándalo sexual.
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