Se trata de ECOPARQUE, un proyecto que impulsa el Club Rotario Panamá Nordeste, pero que su fecha de estreno podría verse empañada por un detalle.
Aunque cumple con los estudios de factibilidad y técnicos, como el terreno, ofrecido por la Autoridad de la Región Interoceánica (ARI), por un periodo de 20 años, la obra se ha empantanado, pues la dirección de Contrataciones Públicas del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), hasta la fecha no ha dado su aprobación.
El director ejecutivo del proyecto, Néstor Correa, señaló que el inicio de los trabajos se ha demorado desde el 6 de junio, cuando la ARI envió la documentación para que Contrataciones Públicas la aprobara. Esto retrasará la fecha de apertura, programada inicialmente para el próximo mes de abril, advierte.
El proyecto está cerca a la carretera Interamericana en Rodman, adyacente a Horoko y a pocos minutos de la ciudad de Panamá y Arraiján. Tendrá un moderno centro de visitantes, áreas para acampar, centro de interpretación de la vida silvestre, dando prioridad a la satisfacción de los adultos mayores, niños y personas con discapacidad.
ECOPARQUE traerá beneficios para el país sobre todo la ampliación de la oferta turística, dinamización de la actividad económica, educación e investigación, conservación de la naturaleza, además de nuevas fuentes de empleo.
El proyecto es promovido por el Club Rotario Panamá Nordeste y tiene el apoyo de más de 50 organizaciones nacionales e internacionales, como la Asociación Panamericana para la Conservación, el Servicio Forestal de Estados Unidos, la Universidad de Panamá, y la Fundación Gaia de España, que tiene a sus expertos en Panamá esperando la aprobación del MEF para comenzar a trabajar.
Según los organizadores, el área fue de importancia durante la época Precolombina, como zona de cacería para los indios; durante la época Colonial española, sirvió como zona de paso para piratas y bucaneros, y durante la Segunda Guerra Mundial, uno de los principales sitios de defensa del Canal en el Pacífico.
Entre 1933 y 1937, el área se utilizó para construir un depósito de municiones para la antigua Base Naval de Rodman.
Se mejoró en 1942 debido a la gran necesidad de espacio para almacenar municiones durante la Segunda Guerra Mundial.
El área quedó en desuso a finales de la década de los 80, y finalmente fue revertida al Gobierno panameño entre 1998 y 1999, como parte del plan de reversión establecido por los tratados Torrijos-Carter.
La entrada será gratuita. En el parque hay 188 especies de aves, 39 de ellas migratorias y 149 endémicas; 40 de mamíferos, entre éstas se destacan el mono tití, el jaguarundí o león breñero y la nutria.
ECOPARQUE es una forma de recrearse libre y sanamente, al tiempo que se aprende sobre nuestra riqueza natural.
