Francia ha organizado un pequeño ejército de 15,000 soldados, policías y fuerzas antidisturbios para prevenir ataques terroristas y mantener la paz durante la cumbre del Grupo de los Ocho este fin de semana.
Aviones de combate y helicópteros artillados patrullarán el espacio aéreo sobre el centro turístico francés de Evian en la ribera sur del Lago de Ginebra. Baterías antimisiles en las montañas de los Alpes, en los alrededores, vigilarán el cielo en busca de señales de un posible ataque.
El acceso a la parte francesa del Lago de Ginebra está restringido para todo el mundo, excepto hombres ranas de la policía y tráfico autorizado, incluyendo los transbordadores que llevarán a los delegados desde la localidad suiza de Lausana hasta el lugar de la cumbre, que se realizará del 1 al 3 de junio.
La operación también está orientada a mantener bajo control las protestas contra la globalización, para evitar que se repitan los incidentes de la cumbre de Génova del 2001, cuando la policía mató a tiros a un manifestante durante una ola de disturbios.
Las autoridades, que temen que se produzcan batallas callejeras entre policías y manifestantes en el centro turístico, han procurado mantener alejados del lugar a decenas de miles de manifestantes anticapitalistas que se espera inunden la región.
Reconocida por su agua desde que un noble del siglo XVIII aquejado de una enfermedad de los riñones elogió sus propiedades, calificándola como "refrescante y fácilmente digerible", Evian ha atraído a los turistas pudientes con su casino y sus curas termales.
Sin embargo, el centro se convertirá virtualmente en una fortaleza durante la cumbre de líderes de Estados Unidos, Japón, Alemania, Gran Bretaña, Francia, Italia, Canadá y Rusia. Las manifestaciones estarán prohibidas en un radio de 10 kilómetros alrededor del pueblo, lo que forzaría a los activistas a escoger la localidad de Annemasse -40 kilómetros al oeste de la cumbre-- para la principal protesta.
Ayer, los primeros militantes antiglobalización llegados a Francia desde Alemania o Italia comenzaron a instalar sus centros alternativos en los predios puestos a su disposición, a cuatro días de la apertura del G8 de Evián (este de Francia). El grueso de los militantes -hasta 6,000 personas- era aguardado anoche y se espera que hoy llegue la mayoría.
