POBLACIÓN SERIAMENTE AFECTADA
- 12 personas han muerto en los últimos días en varios estados norteamericanos.
- 2 docenas de estado de condados en Indiana y Ohio, las autoridades establecieron alertas de viaje.
- 1 millar de vuelos han sido cancelados a lo largo de los últimos días, debido al fuerte temporal.
Una poderosa tormenta invernal arrojó nieve en el noreste de Estados Unidos y llevó lluvia y viento a las zonas costeras, un día después de causar una nevada récord en Arkansas, frustrando con ello los planes posnavideños de miles de viajeros.
La tormenta, que ya causó 12 muertes, avanzó por el Valle del Río Ohio hacia el noreste. Ayer habían caído desde unos pocos centímetros (pulgadas) de nieve en algunas zonas hasta 30 centímetros (un pie).
David Roth, portavoz del Servicio Meteorológico Nacional, dijo que las nevadas más fuertes en el noreste serán en el norte de Pensilvania, la zona norte del estado de Nueva York y zonas de varios estados de Nueva Inglaterra antes de que la tormenta concluya hoy y se dirija hacia Canadá.
Ayer, las ciudades más grandes de la costa oriental, Nueva York, Filadelfia y Boston, eran las más castigadas por los fuertes vientos y la lluvia.
Otras áreas eran una mezcla caótica de lluvia y nieve o solo lluvia, suficiente para afectar el transporte de quienes van a trabajar y de aquellos que todavía están regresando después de visitar a la familia.
Miles de viajeros trataban de llegar a casa después de que la tormenta invernal los dejara varados en aeropuertos y en casas de familiares en toda la región.
Algunos vuelos llegaron tarde en Filadelfia y Nueva York, pero el mal clima no causó más retrasos en otros aeropuertos de la costa este.
Las autoridades en Indiana informaron que entre los fallecidos se cuentan un hombre y una mujer que murieron cuando la motocicleta en que viajaban se salió de control en una calle cubierta de nieve y los golpeó un camión de carga. Otros también fallecieron por accidentes viales.
El temporal ha provocado la cancelación o demora de cientos de vuelos, el atascamiento de decenas de vehículos en carreteras cubiertas de hielo y la emisión de alertas por nevascas con ráfagas de viento de 48 kilómetros por hora (30 millas por hora). En ocasiones la visibilidad era nula.
“La forma en que lo he estado describiendo es como una tormenta de nieve de baja escala, pero eso es como hablar de un pequeño Tiranosaurio rex”, dijo John Kwiatkowski, del Servicio Meteorológico Nacional en Indianápolis.
Los meteorólogos pronosticaron la caída de 30 a 45 centímetros (12 a 18 pulgadas) de nieve entre Nueva York y Maine.
Los meteorólogos dijeron también que algunas zonas del sureste del país, de Virginia a Florida, tendrían severas tormentas eléctricas.
Por lo pronto, las escuelas están de descanso y numerosos trabajadores tienen las vacaciones de fin de año, lo que significa que mucha gente se ahorrará difíciles viajes a sus centros laborales y de estudio.
Se ha responsabilizado a la nieve de decenas de accidentes vehiculares en puntos tan distantes del oriente como Maryland.
En casi dos decenas de condados en Indiana y Ohio, las autoridades establecieron alertas de viaje por la presencia de nieve e instaron a las personas a que solamente salgan a carretera si es necesario.
