El Ministerio de Defensa ecuatoriano mantiene una intensa actividad en materia de adquisición de armamento. En un año, Ecuador ha iniciado, y en varios casos completado, acuerdos de material bélico con al menos ocho países.
Mientras el Gobierno del presidente Rafael Correa se refiere al fortalecimiento de la capacidad militar nacional, algunos analistas hablan de "afanes armamentistas" y de una respuesta a una complicada dinámica regional en asuntos militares.
El pasado lunes, el presidente Rafael Correa confirmó la aceptación por parte de Ecuador de seis aviones Mirage-50 donados por Venezuela.
A ello se suman las negociaciones para la compra de 12 aviones Cheetah a Sudáfrica y 24 aviones Súper Tucano a Brasil, así como las adquisiciones ya efectuadas de siete helicópteros a India, seis aviones no tripulados llegados en junio desde Israel, dos fragatas compradas a Chile, dos helicópteros a Rusia y dos radares a China.
Los Mirage-50 vendidos por Venezuela son aviones construidos a fines de los años 60, más viejos que los Mirage F1 que tiene Ecuador, fabricados en 1979 y de los cuales sólo uno se encuentra operanndo.
De concretarse todas las negociaciones, el curso el gasto en material bélico alcanzaría unos US$400 millones, según cifras dadas a conocer por las propias autoridades militares.
¿Material obsoleto? El país ha despertado una polémica por el hecho de que, tanto los aviones de Venezuela -país que ha alcanzado un acuerdo con Rusia para la compra de armamento por US$2.200 millones como de Sudáfrica, constituyen material dado de baja por dichos países.
Por otro lado, en el caso de los aviones de Sudáfrica, dicho país los dio de baja en el 2008, pero el presidente Correa ha afirmado que esas aeronaves han sido modernizadas.
El ministro de Defensa ecuatoriano, Javier Ponce, quien prepara un viaje a India para buscar acuerdos adicionales en materia de Defensa, ha dicho que las aeronaves donadas por Venezuela fueron mejoradas en 1995 y servirán para adiestrar a pilotos ecuatorianos.
Contradicción.
La compra de armas por parte de Ecuador y varios países de la región como Venezuela, Brasil y Colombia ha sido vista por diversos analistas como una contradicción con el mensaje de paz regional que propugna la Unión de Naciones Sudamericanas (Unasur).
Carlos Estarellas, profesor de Derecho Internacional de la Universidad Católica de Guayaquil, señaló a BBC Mundo que detrás de las adquisiciones hay un afán armamentista que se despliega por América Latina "y que no hace sino generar más pobreza".
