Mientras Paraguay se preparaba ayer para la asunción de su mandatario electo, Nicanor Duarte Frutos, una orden de arraigo contra el presidente saliente Luis González Macchi y la presencia de los gobernantes Fidel Castro y Hugo Chávez le robaron la atención al principal protagonista.
Para distraer más la atención del futuro mandatario paraguayo, los presidentes de Cuba y de Venezuela llegaron durante la madrugada de ayer para asistir a las ceremonias de hoy y de inmediato se convirtieron en el blanco de la prensa.
Entre otros gobernantes que asistirán a la investidura presidencial estarán, el heredero de la Corona española, Felipe de Borbón; el presidente ecuatoriano, Lucio Gutiérrez; Gonzalo Sánchez Lozada de Bolivia; Jorge Battle, de Uruguay.
El presidente electo Nicanor Duarte Frutos asumirá hoy la Presidencia de Paraguay con la promesa de traer prosperidad a su país, el más pobre de América del Sur, bajo la consigna de "impunidad cero".
Duarte, quien jurará oficialmente ante el Congreso en una ceremonia que tendrá lugar en la explanada del Parlamento, al aire libre, dijo que su prioridad es la reactivación de la economía.
El nuevo mandatario sustituirá a Luis González Macchi, un presidente salpicado por escándalos de corrupción y al que un juez prohibió ayer su salida del país cuando cesen sus fueros presidenciales. Macchi será juzgado por una transferencia ilegal de 16 millones de dólares, en la cual estaría involucrado.
Los cuatro años de gestión del saliente presidente estuvieron signados por sucesivas crisis políticas, recesión económica y una decena de denuncias de corrupción que lo involucraron en forma directa.
González Macchi, siendo titular del Senado, fue nombrado presidente de Paraguay el 28 de marzo de 1999 cuando un movimiento político obligó a renunciar al jefe de Estado constitucional Raúl Cubas, del Partido Colorado, tras la muerte del vicepresidente Luis María Argaña en un confuso atentado.
Paralelamente, otro juez condenó a la pena máxima de 25 años de cárcel a uno de los asesinos, en 1999, del vicepresidente Luis María Argaña, en un hecho que llevó a la renuncia del entonces mandatario, Raúl Cubas, y al poder a González Macchi, quien era titular del Congreso y tercero en la línea de sucesión.
El nuevo presidente de Paraguay nombró ayer un gabinete conformado por empresarios, políticos y académicos, que tendrá como principal desafío la reactivación económica del país.
Uno de los integrantes del gabinete cuya labor genera mayores expectativas es el economista Dionisio Borda, designado ministro de Hacienda, uno de los pocos funcionarios del nuevo gobierno que no pertenece al gobernante Partido Colorado.
El nuevo ministro señaló como principales retos de su gestión el control de la evasión fiscal, calculada en 60 por ciento de los ingresos netos del Estado, y la corrupción en las instituciones recaudadoras de impuestos.
El economista nombró como colaboradores a un equipo integrado principalmente por empresarios, que incluye al gerente de una cooperativa menonita, Andreas Neufeld; al especialista en comercio internacional Fernando Masi y al líder de la empresarial Unión Industrial Paraguaya, Gustavo Volpe.
El presidente cubano Fidel Castro, demostrando su buen humor, gastó una broma a su colega venezolano Hugo Chávez ayer al tenderle una emboscada detrás de uno de los pilares del espigón presidencial del aeropuerto.
El ministro del Interior, Osvaldo Benítez, encargado de darle la bienvenida, relató que al enterarse Castro que en unos 10 minutos más arribaría el presidente Chávez, pidió que lo esperáramos.
Posteriormente, viendo que Chávez se dirigía del avión hacia el lugar donde estábamos, Castro se escondió detrás de una columna y súbitamente se le apareció diciéndole "esta es una emboscada" y confundiéndose con él en un abrazo. Ambos festejaron la broma, manifestó Benítez.
Nicanor Duarte Frutos, un abogado y periodista de 46 años, será a partir de hoy el nuevo jefe de Estado de Paraguay para un mandato de cinco años. El gobernante, que fue elegido el 27 de abril pasado por el 37% de los votos, venció a Julio César Franco del Partido Liberal y a Pedro Fadul del movimiento independiente Patria Querida por escaso margen.
De extracción campesina, Duarte describió una carrera política meteórica que arrancó en 1991 cuando su amigo, el político del Partido Colorado y ministro de Educación Roberto Seifart lo designó viceministro de Cultura. Hasta entonces, se desempeñaba como periodista de un vespertino local, donde hizo carrera como reportero, cronista y columnista del área política.
Casado con María Gloria Penayo, con 19 años de matrimonio y cinco hijos, el nuevo mandatario es hijo de Héctor Duarte, un ex combatiente de la Guerra Civil de 1947.
Desde ese año gobierna el Partido Colorado a través de regímenes militares primero -el más duradero fue el de Alfredo Stroessner entre 1954 y 1989- y gobiernos civiles desde 1993. Además de abogado y periodista, Duarte es licenciado en Filosofía, con un posgrado en Ciencias Políticas.
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