La crisis económica y el alza en el precio del oro han provocado que aumente la cantidad de personas que buscan el metal dorado en el río San Gabriel, una de las vertientes californianas donde hace 160 años se vivió la fiebre del oro.
Blake Harmon, organizador de expediciones de la Asociación de Buscadores de Oro de Estados Unidos, en Temecula, California, dijo a Efe que "con la crisis económica ha aumentado la cantidad de gente que llega a sitios donde hay o hubo oro en todo el país, como el East Fork del río San Gabriel".
"Nosotros creemos que es debido a una combinación de factores entre los cuales está el desempleo y el aumento en el precio del oro", aseguró.
Según cifras de la organización goldprice.org en EEUU, el 2005 comenzó el alza del oro que registró ese año un precio de 375 dólares por onza, mientras que en el 2009 el valor más alto registrado es de 1.004 dólares.
El otro factor, según cifras del Departamento del Trabajo estadounidense, es que el porcentaje de desempleo a nivel nacional hasta febrero de 2009 registra un 8.1% ; pero a nivel del condado de Los Ángeles 11 de cada 100 personas no tienen trabajo.
El área donde se mezclan familias que llegan a bañarse al río con los buscadores de oro es conocida como el East Fork del río San Gabriel, en el parque nacional Los Ángeles.
Pero aunque muchos se inspiran en la fiebre del oro de años pasados, otros son más realistas frente a esta actividad.
"La gente que viene para acá creyendo que aquí van a hacer un dinero para solventar su problema económico, no los voy a engañar esa es una mentira", dijo a Efe Lester Barton, de 66 años, nacido en Jamaica.
Lo que este río tiene "es solamente oro de recreación, no es industrial o comercial, para eso tendrían que ir a las tierras más al norte donde hay oro de verdad", aseguró el buscador del metal preciado que desde hace 20 años dedica su tiempo a zarandear las arenas del río que en algún punto corta una veta de oro en las montañas. Desde hace un año se notó la llegada de personas para dedicarse a la búsqueda de oro.
