En diversos países de Europa la tendencia es hacia una maternidad cada vez más tardía y a tener un menor número de hijos, aunque en varios países de América el fenómeno que más preocupa es el de los embarazos en adolescentes.
Consolidar la carrera profesional, lograr una estabilidad económica y encontrar al compañero perfecto son los objetivos que cada vez más mujeres pretenden cumplir antes de tener su primer hijo.
En países como Brasil se ha registrado un retraso en la edad de maternidad, según datos de 2010, que revelaron un aumento significativo de las mujeres que tienen hijos con más de 30 años, un grupo que concentra el 31.3% de los partos.
El envejecimiento de las madres brasileñas va unido a la caída de la fecundidad, que pasó de 2.38 hijos en 2000 a 1.86 en 2010. La tasa de fecundidad también ha bajado en Paraguay de los 4.3 hijos por mujer en 1995 a 2.5 en 2008.
En Perú, la edad promedio de las mujeres para convertirse en madres pasó de 21.9 años en el 2001 a 22.2 años en el 2004, mientras que en Uruguay, la edad de maternidad también se ha retrasado en la última década, de 24 a los 28 años.
En Chile no solo se ha retrasado la maternidad, sino que el crecimiento de su población prácticamente se ha detenido en los últimos años en 17 millones de habitantes.
Las cubanas tienen su primer hijo a una edad promedio de 24 años en el caso de mujeres que no trabajan y en el filo de los 28 en el caso de las activas laboralmente. Desde hace 30 años, las cubanas no cubren el nivel de reemplazo poblacional, al menos una hija por mujer, y se ha acentuado la expectativa de familia pequeña.
Hasta 2001, las mujeres bolivianas tenían en promedio cuatro hijos, pero el Gobierno estima que la cifra baje a dos para 2015.
Sin embargo, en Centroamérica y en países como Colombia, Ecuador y República Dominicana el problema que más preocupa es el de los embarazos precoces.
En Nicaragua, el 27% de las niñas entre 15 y 19 años son madres y en Panamá, el 8.2 por ciento, mientras que en Guatemala la tasa de fecundidad adolescente es de 107 por cada mil adolescentes entre 15 y 19 años; en El Salvador la tasa está en 82.7, y en República Dominicana en 108.
Entre las jóvenes ecuatorianas de entre 15 y 19 años más del 17% son madres, y según datos de 2010, el 20% de los partos fue de adolescentes entre esa edad.
En Colombia, cada día 19 niñas menores de 15 años alumbran un niño, y cada año, 90 de cada mil quedan embarazadas.
