Las decisiones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas se toman por la vía de resoluciones aprobadas durante votaciones a mano alzada que siguen siendo públicas.
Los 15 miembros (cinco permanentes y 10 elegidos por dos años por la asamblea general, la mitad de los cuales se renueva cada año) pueden votar "a favor", "en contra" o abstenerse.
También tienen la posibilidad -muy raramente usada- de dejar su asiento vacío en el momento de la votación y no participar de la misma.
Si los cinco miembros permanentes (Estados Unidos, Gran Bretaña, Rusia, Francia y China) votan en contra de una resolución, su decisión se convierte en un veto de hecho, en el caso de que la resolución obtenga los votos necesarios para ser aprobada.
Para ser aprobada, una resolución debe obtener al menos nueve votos y además no ser vetada.
Pero tras su presentación, un proyecto de resolución no necesariamente es objeto de una votación. Unicamente los países que presentan un proyecto pueden solicitar que sea sometido a votación. Generalmente lo hacen a las 48 horas.
El segundo proyecto de resolución sobre Irak fue presentado por Estados Unidos, Gran Bretaña y España el 24 de febrero, y por el momento estos tres países no pidieron que sea sometido a votación. No están obligados a hacerlo si piensan que no obtendrán la mayoría necesaria para su aprobación.
El ministro francés de Relaciones Exteriores, Dominique de Villepin, afirmó que "no habrá segunda resolución autorizando el empleo de la fuerza" en Irak por el Consejo de Seguridad.
"No dejaremos pasar un proyecto de resolución que autorice el uso de la fuerza", declaró De Villepin, quien leyó una declaración conjunta con sus homólogos ruso, Igor Ivanov, y alemán, Joschka Fischer, reunidos en París.
El proyecto de resolución del 24 de febrero afirma que "Irak perdió la última oportunidad que se le ofreció en la resolución 1441", aprobada el 8 de noviembre, y de esa forma abre la vía a una operación militar en Irak.
Además de los cinco miembros permanentes, los diez miembros no permanentes del Consejo son este año España, Bulgaria, Camerún, Angola, Guinea, México, Chile, Pakistán, Siria y Alemania.
