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- Berry, DeJesús y Knight desaparecieron por separado entre 2002 y 2004, cuando tenían 14, 16 y 20 años, respectivamente. Las víctimas no han hecho declaraciones públicas. El hombre fue arrestado el 6 de mayo, poco después de que Berry abrió una puerta cerrada, salió y pidió auxilio a gritos a los vecinos. Berry escapó con DeJesús y Knight. Con Ariel Castro fueron arrestados sus dos hermanos y se les dejó en libertad cuando la investigación determinó que no tenían nada que ver con el caso.
Un hispano acusado de mantener a tres mujeres cautivas en su casa durante una década se declaró inocente ayer, y la defensa dio a entender que a él le gustaría evitar el juicio negociando un acuerdo de admisión de culpabilidad con la fiscalía, siempre y cuando se descarte la pena de muerte.
El abogado Craig Weintraub abordó el tema de la pena capital después de que su cliente, Ariel Castro, de 52 años, se declaró no culpable de cientos de cargos que se le imputan, entre ellos violación y secuestro.
Castro, vestido con un uniforme de color naranja, con las manos y los tobillos encadenados y con una voluminosa barba oscura, mantuvo el mentón pegado al pecho durante su breve comparecencia ante el tribunal. No miró ni habló con sus dos abogados, de pie a su lado.
Weintraub dijo que la defensa estaba trabajando para evitar un “juicio innecesario” que implicaba la pena de muerte.
Los cargos que enfrenta Castro, entre ellos un supuesto aborto involuntario, no incluyen las especificaciones de la pena de muerte, pero el fiscal dice que eso se está revisando.
La acusación formal de 329 cargos presentada el viernes solo cubre el periodo comprendido entre agosto de 2002, cuando desapareció la primera de las mujeres, y febrero de 2007. Podrían presentarse más cargos.
Las víctimas dijeron en un comunicado: “Tenemos la esperanza de una solución justa y pronta”.
El gran jurado imputó a Castro dos cargos de homicidio agravado porque presuntamente hizo que una de las mujeres abortara. También está acusado de 139 cargos de violación, 177 acusaciones de secuestro, siete cargos de imposición sexual grave, tres acusaciones de asalto criminal y un cargo de posesión de herramientas delictivas.
La acusación alega que Castro restringía repetidamente a las mujeres; a veces las encadenaba a un poste en el sótano, otras a un calentador de habitación o en el interior de una furgoneta. Más tarde, las trasladó a las habitaciones de arriba, donde las mantuvo como prisioneras virtuales, según los investigadores.
Durante ese tiempo, Castro continuó conduciendo un autobús escolar y tocando el bajo en bandas locales. Sus compañeros músicos dicen que nunca sospecharon nada. Castro fue despedido como conductor de autobús el año pasado porque dejó su autobús sin vigilancia durante varias horas.
Berry, Gina DeJesús y Michelle Knight desaparecieron por separado entre 2002 y 2004, cuando tenían 14, 16 y 20 años de edad respectivamente.
