Realizarán primer trasplante de médula ósea en enero

HA SIDO una larga espera. Luego de más de dos años de haberse inaugurado oficialmente la sala de trasplantes de médula ósea en el Hospital del Niño, por fin la Comisión Nacional de Trasplantes aprobó que el centro realice este procedimiento clínico, que permitirá salvar la vida de muchos niños panameños.
Actualmente 15 pacientes están en lista de espera para recibir un trasplante, que en el mercado tiene un costo aproximado de B/. 40 mil, lo que representará una gran ayuda para las personas que no tienen recursos.
Para el director médico del hospital, Dr. Alberto Bissot, en enero se espera realizar el primer trasplante de médula ósea o (de precursores hematopoyéticos), luego de haber tenido que cumplir con una serie de requisitos y adecuación de las instalaciones para poder ofrecer este servicio.
Para realizar los trasplantes de medula ósea se cuenta con el asesoramiento de hospitales estadounidenses que han hecho recomendaciones de forma gratuita. Inicialmente se ha recomendado que se efectúe de uno o dos durante el primer año e ir aumentando la cantidad hasta efectuar entre 5 ó 6 por año.
Para realizar este proceso se ha preparado un equipo multidisciplinario que consta de hematólogos, infectólogos, nutricionistas, radiólogos, personal de ultrasonido y terapia intensiva que se requiere en un momento determinado, indicó Bissot.
En estos momentos en el hospital no se realiza ningún tipo de trasplante. Este sería el primero y se quiere iniciar los de córnea, que son más comunes, para lo cual se pidió la aprobación a la Comisión Nacional de Trasplantes, pero nuestro sueño, señala, es hacer trasplantes de otros órganos.
Existe una fundación denominada "Un Centavo para la Niñez" del Club de Leones de Panamá, que está recogiendo fondos fundamentalmente para trasplantes.
Este grupo apoyará nuestra iniciativa y a los quirófanos especializados, pues hay que reformarlos para hacer los trasplantes de otro tipo, aseguró.
La operación de trasplante de médula ósea o de precursores hematopoyéticos consiste en una transfusión de médula preparada especialmente, a un niño (paciente) inmunosuprimido (o sea que se le bajan las defensas para que no rechace la transfusión). Es por eso que debe tener un área especial con todas las condiciones para su cuidado posterior y tomar una serie de medicamentos que son costosos.
El trasplante de médula ósea es un procedimiento radical que se utiliza para el tratamiento de enfermedades de origen medular (como las leucemias o los linfomas) cuyo tratamiento convencional es ineficaz o ha fracasado previamente
Fundamentalmente se aplica a pacientes o niños que no han respondido a tratamientos contra la leucemia u otras enfermedades de la médula ósea y que sus especialistas escogen y hacen todos los estudios correspondientes.
El procedimiento se basa en la fácil transplantabilidad del tejido hemopoyético. Esta propiedad permite administrar al enfermo una dosis muy alta de quimio y/o radioterapia, con la que se busca erradicar la enfermedad.
La dificultad que se presenta es que inevitablemente también destruye la médula ósea, que es el tejido del organismo más sensible a este tipo de terapia, por su capacidad de reproducirse.
Para evitar que el enfermo se muera por la falta de producción medular, tras la quimio-radioterapia masiva se le administra células madre, para repoblar su médula destruida, que proporciona un donante compatible o el propio paciente.
Los primeros estudios sobre el trasplante de médula ósea lo realizaron especialistas de la medicina en los años 40, utilizándose para el estudio ratones. El primer trasplante exitoso de médula ósea se efectuó en la década de 1960 por el doctor E. Donnall Thomas, quien es premiado con el Nobel de Medicina. En la actualidad el trasplante de médula ósea se realiza en forma intravenosa y no requiere de una operación propiamente dicha.
(consultar infografía en la página A8 de nuestro diario impreso)