Durante principios del año 2011 comenzaron una serie de disturbios en la capital, Trípoli, que se extendieron por el resto de las ciudades del país. Dentro del territorio de los manifestantes destacaba la exigencia de que Muamar el Gadafi dejara el poder y se iniciase una serie de reformas en cuanto a los derechos humanos y el derecho a la libre expresión dentro del país.
Gadafi prometió no dejar el poder y que si fuese necesario, moriría como mártir de su pueblo.
La captura y ejecución de Muamar el Gadafi ocurrió el 20 de octubre de 2011 en las afueras de su ciudad natal, Sirte, en Libia, según un oficial del Consejo Nacional de Transición (CNT) al canal de televisión qatarí Al Jazeera alrededor del mediodía.
El convoy en el que viajaba el líder libio, tratando de escapar de la ciudad, fue ametrallado desde el aire por aviones de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).
Herido en la cabeza y en una pierna, pero al parecer superficialmente, Gadafi escapó con algunos de sus guardaespaldas y logró esconderse en una tubería donde poco después fue capturado.
Se conoció que el líder libio fue zarandeado por una multitud de milicianos del Consejo Nacional de Transición, a los que gritaba: “No disparen, no disparen”, y pedía clemencia, lo que no evitó que fuera linchado por sus captores. El forense Ibrahim Tika, que examinó el cadáver, confirmó la muerte de Gadafi por dos disparos a quemarropa, en el estómago y en la sien.
