En un indicio del aumento de la preocupación global sobre el virus del Zika, las autoridades de salud advirtieron a las mujeres embarazadas que lo piensen dos veces si van a besar a alguien y pidieron a los hombres que hayan visitado países afectados por la enfermedad que utilicen condones si tienen relaciones sexuales con sus parejas que estén esperando un bebé.
Funcionarios de la ONU exhortaron a muchos países de mayoría católica en América Latina a que flexibilicen sus leyes sobre el aborto para permitir que las mujeres interrumpan el embarazo si temen que el feto esté en peligro de tener microcefalia, una malformación congénita que causa daño cerebral y que se presume que podría estar relacionada con el virus.
Las numerosas recomendaciones dieron inicio en Brasil, donde un alto funcionario de salud advirtió a las mujeres embarazadas que tengan cautela al dar o recibir besos.
Paulo Gadelha, presidente del instituto de investigación Fiocruz, dijo que los científicos descubrieron virus vivos en muestras de saliva y orina, y señaló que es necesario hacer más estudios sobre la posibilidad de que la enfermedad pueda propagarse mediante ambos fluidos corporales.
Pidió a las mujeres embarazadas que adopten precauciones especiales y sugirió además que eviten besos con personas que no sean sus parejas regulares, y que no compartan cubiertos, vasos y platos con personas que tengan los síntomas del virus.
"Esta no es una medida generalizada de salud pública, por el amor de Dios", agregó, e hizo énfasis tanto en la seriedad del descubrimiento como en la realidad de que es muy pronto para conocer las secuelas de la epidemia.
El anuncio coincidió con el inicio del Carnaval, una bacanal de cinco días en la que participan millones de personas y en la que besar a tantas personas como sea posible es uno de los principales pasatiempos.
Gadelha precisó que nadie necesita alterar sus planes en el Carnaval debido al hallazgo, salvo las mujeres embarazadas.
Gadelha también subrayó que el mosquito Aedes aegypti, que propaga el dengue, el chikungunya y la fiebre amarilla, además del zika, continúa siendo el principal vector del virus y que el combate a ese insecto debe ser máxima prioridad.
El equipo de Fiocruz estudió muestras tomadas a dos pacientes que presentaban síntomas del zika y que dieron positivo de la enfermedad mediante los análisis. Las pruebas en cultivos de células indicaron que el virus de las muestras fue capaz de dañarlas, lo cual significa que estaba activo.
Myrna Bonaldo, que encabezó el equipo de Fiocruz, dijo que ella estaba particularmente sorprendida de que el virus fuera detectado en la orina debido a que por lo general se piensa que el zika no se desarrolla en medios ácidos.
"Cada descubrimiento es una sorpresa y un nuevo hallazgo para nosotros", agregó. "Para nosotros los científicos, es extremadamente desafiante comprender el virus del Zika", apuntó.
Expertos recibieron el anuncio con precaución, y dijeron que el tamaño de la muestra era pequeño y que poco se conoce sobre cómo se propaga el virus.
