El cambio climático amenaza seriamente las reservas de agua de la región del Himalaya poniendo en peligro la subsistencia de 1.300 millones de personas, estimaron los expertos reunidos en Estocolmo por la Semana Internacional del Agua.
La región montañosa del Himalaya, que alberga los glaciares y una zona de hielo permanente más grandes del mundo después de las regiones polares, ha experimentado en los últimos años un deshielo progresivo y un cambio espectacular en lo que respecta a precipitaciones, lamentaron.
Los glaciares del Himalaya desaparecen más rápido que en el resto del mundo, afirma Mats Eriksson, responsable del programa por la gestión del agua en el Centro Internacional del Desarrollo Integrado de las Montañas.
Aunque las grandes altitudes, la lejanía y la difícil cooperación entre los países de la región complican los estudios del fenómeno, Eriksson estima evidente que la región está siendo especialmente afectada por el cambio climático.
El retroceso de los glaciares es enorme, hasta 70 metros al año, precisó.
Xu Kinchu, que dirige el Centro para los Estudios del Ecosistema Montañoso en China, también asegura que el cambio climático está devastando el Himalaya, subrayando por ejemplo que las temperaturas en la meseta tibetana han aumentado 0,3 grados por decenio, el doble de la media mundial.
Es difícil cuantificar las repercusiones en las reservas de agua pero el impacto es real en la región en la que los glaciares y la nieve aportan el 50% del agua que desciende por las montañas y que alimenta nueve de los ríos más grandes de Asia.
El Himalaya, conocido por ser el techo del mundo, se extiende a través de China, India, Nepal, Pakistán, Birmania, Bután y Afganistán.
La cordillera montañosa representa una fuente importante de agua para una de las regiones más pobladas del planeta, alrededor de 1.300 millones de personas censadas en la región del Himalaya, que pueden ver mermadas sus reservas de agua..
