Rehenes liberadas regresan a Italia

Dos socorristas italianas liberadas en Irak luego de permanecer secuestradas durante tres semanas arribaron a Italia ayer, y toda la nación festejó su libertad.
Simona Pari y Simona Torretta arribaron al aeropuerto militar Ciampino en Roma poco después de las 23 (2100 GMT), tras un viaje que incluyó una escala en Kuwait.
Las dos, con largos vestidos blancos, sonrieron al bajar del avión y cruzaron la pista tomadas de la mano, flanqueadas por sus parientes.
Preguntadas por los periodistas cómo se sentían, Pari se limitó a responder "bien"", con una sonrisa.
El primer ministro Silvio Berlusconi, que horas antes había anunciado su liberación al país, concurrió al aeropuerto para recibirlas, junto con parientes, amigos y colegas.
Las dos italianas, de 29 años, fueron entregadas a la Cruz Roja juntamente con dos iraquíes que fueron secuestrados con ellas el 7 de septiembre.
La noticia fue anunciada primero por el canal árabe de televisión Al-Yazira, que mostró escenas de la entrega de los rehenes en un camino iraquí al atardecer,
Las dos mujeres se quitaron los pañuelos negros que les cubrían completamente la cabeza y sonrieron. Las dos parecían gozar de buena salud.
Torretta dijo en árabe, "muchas gracias, adiós, gracias"". Pari no habló.
Las mujeres trabajaban par la agencia socorrista Un Ponte Per... (un puente hacia...) y participaban de proyectos escolares y de suministro de agua potable.
Italia pagó un rescate de un millón de dólares por la liberación de las dos rehenes, informó el director del diario kuwaití Al Rai Al Aam.
En el mismo programa, Alfredo Mantovano, subsecretario de Estado de Interior rehusó confirmar esta información, parapetándose en un "deber de discreción". "No hemos cedido a ningún chantaje político", agregó.
Por su parte, Mahnaz Assam, la rehén iraquí liberada junto con las italianas, volvió a su casa en taxi después de que sus secuestradores la dejaron en una calle de Bagdad.
La toma de rehenes de las dos cooperantes fue considerado desde el principio como un caso atípico.
El hecho de que los secuestradores hubiesen secuestrado a mujeres y además que se tratase de mujeres que estaban en Irak para ayudar a la población civil y a los niños en particular, sorprendió a la opinión pública.
Comunidades islámicas en Italia precisaba que los captores eran delincuentes comunes que se movían por dinero, según les había comunicado el Comité de Ulemas.