El rey Fahd de Arabia Saudita prometió ayer que su país usaría "mano de hierro" contra los militantes islámicos sospechosos del atentado explosivo que el fin de semana mató al menos a 18 personas en Riad.
Un comunicado del gabinete difundido por la estatal Agencia de Prensa Saudita reportó que el rey dijo a sus ministros que Riad "combatiría con puño de hierro a quien quiera que intente violar la seguridad del país o su estabilidad y la seguridad de sus ciudadanos y residentes".
"(El rey Fahd) enfatizó que se enfrentará con el terrorismo y combatirá con fuerza tales actos malvados y criminales y se capturará a los criminales que cometieron estos actos y a quien quiera que esté detrás de ellos", dijo la agencia.
El subsecretario de Estado norteamericano, Richard Armitage, dijo antes que la red Al Qaeda estaba intentando derrocar al gobierno pro-occidental saudita y a su familia real, pero Riad prometió que los activistas no desestabilizarían al principal exportador mundial de petróleo.
El grupo Al Qaeda, del militante islámico Osama bin Laden, es sospechoso de ser el autor del atentado suicida del domingo, que mató al menos 18 personas e hirió a 120 en Riad. En mayo, un triple atentado suicida contra un complejo residencial de Riad mató a 35 personas.
El atentado atribuido a Al Qaeda demostró que la red continúa decidida a golpear desde adentro al régimen saudí, y que mantiene su capacidad operativa a pesar de los esfuerzos de Estados Unidos por erradicarla, opinaron expertos estadounidenses.
Aunque según esos especialistas la organización sufrió serias pérdidas a partir del comienzo de la "guerra contra el terrorismo" lanzada por Estados Unidos después del 11 de septiembre de 2001, conserva una fuerza suficiente como para seguir sorprendiendo.
Según Patrick Garrett, de "GlobalSecurity.org", un grupo de estudios sobre temas de defensa y terrorismo, la red no ha cambiado su estrategia antiestadounidense y antisaudí, y sigue "demostrando su capacidad de llevar a cabo operaciones mundiales con una relativa facilidad".
Según Mamun Fandy, especialista en Arabia Saudita, la presión a la que las autoridades saudíes someten a Al Qaeda desde los atentados de mayo podría haber llevado a sus militantes "a lanzar lo más rápido posible otras acciones" en la península Arábiga.
Por su parte, el Ministerio de Interior de Arabia Saudí ha ordenado reforzar la seguridad en torno a la ciudad santa de La Meca, cuna del Islam, ante el temor de nuevos atentados durante las dos semanas que restan antes de que concluya el mes sagrado del ayuno o Ramadán.
Según fuentes del Ejército saudí, más de 4,500 soldados serán desplegados en las calle de la ciudad santa para velar por la seguridad durante los últimos 15 días de Ramadán, una época que los musulmanes de todo el mundo suelen aprovechar para realizar la Umra o pequeña peregrinación.
