Ríos y mares reclaman terrenos

Un equipo de la Universidad de Miami, dirigido por Timothy Dixon, indicó mediante un estudio que la ciudad de Nueva Orleans desciende en promedio 6 milímetros por año.
Algunos sectores se hundieron aún más rápidamente, hasta 2, 5 centímetros anuales, en los tres años previos al paso devastador del huracán Katrina, el 29 de agosto del año pasado.
¿Las razones? Dixon explicó que, debido a un desarrollo urbano excesivo, al drenaje y a los movimientos de las placas tectónicas, hay áreas -entre el 10 y el 20% de la ciudad- que se hunden 4 ó 5 veces más rápido que el resto.
"Mi preocupación son las zonas muy bajas", dijo, las cuales "son trampas mortales" para el especialista. "No creo que deban ser reconstruidas", agregó.
Según el artículo de la revista Nature el hundimiento posiblemente haya contribuido en la inundación y destrucción tras el paso del Katrina, que dejó más de 1.500 muertos y daños por miles de millones de dólares.
El análisis fue realizado sobre la base de imágenes obtenidas por el satélite canadiense "Radarsat". Si bien se estimaba que la ciudad sufría este descenso, nunca se lo había cuantificado.
Aunque se considera que entre los principales factores que favorecen la caída de la ciudad están la estructura y la composición del suelo, ya que los pantanos del delta del Mississippi tienen muchas sustancias orgánicas que se han ido disuelto con el paso del tiempo, también puede ser que hayan influido los movimientos geológicos en la corteza terrestre.
Hay varias ciudades en la misma situación. Se sabe desde hace tiempo que la ciudad italiana de Venecia se hunde y México también se ve afectada por el fenónemo.
Científicos italianos pretenden elevar Venecia para evitar que se inunde. Para ello se han promovido un proyecto que inyectaría 18 millones de metros cúbicos de agua al año en el subsuelo de la ciudad para expandir su volumen y aumentar su altura 30 centímetros.
Y es que el nivel del agua que rodea al entramado de islas que componen la ciudad de Venecia se encuentra en estos momentos unos 23 centímetros por encima del que registraba a principios del siglo XX.
Por esto un grupo de científicos ha salido al paso con una idea tan audaz como sencilla: si Venecia se hunde, en lugar de tratar de ponerle puertas al mar lo que habría que hacer sería reflotar la ciudad.
Algo que, aunque parezca ciencia ficción, se puede conseguir. Al menos eso es lo que sostiene un equipo de especialistas de la Universidad de Papua, que asegura haber encontrado la manera de elevar 30 centímetros la altitud de Venecia en los próximos 10 años.
La propuesta -presentada por el equipo capitaneado por Giuseppe Gambolati, profesor de Métodos Numéricos, a los responsables de Venecia- consiste en inyectar una cantidad ingente de agua de mar.
Este especialista y su equipo ya han hecho todos los cálculos necesarios, sentenciando que para hacer realidad su idea se tendrían que construir en torno a Venecia 12 agujeros, en cada uno de los cuales se insertaría una tubería gigante que descendiese a una profundidad de 700 metros de profundidad.
Todas esas gigantescas cañerías, cada una de ellas con un diámetro de unos 30 centímetros, desembocarían en una circunferencia de unos cinco kilómetros de radio y servirían para trasladar, a través de unas bombas, el agua del mar al subsuelo de Venecia.
La realización de este proyecto, además, no afectaría al delicado equilibrio de la laguna veneciana, cuya fauna y flora dependen para sobrevivir del recambio periódico del agua. El agua se cogería del mar, donde se encuentra más limpia, y a través de un conducto sería traslada a los distintos puntos de introducción, en cada uno de los cuales se colocaría un filtro.
El agua sería sometida primero a un tratamiento para evitar contaminar el agua salada que se encuentra en el fondo de la laguna, acabando de ese modo las probables objeciones que pudieran presentar los ecologistas al proyecto.
La idea de reflotar Venecia, es compatible con "Moisés".
Con un presupuesto de 2.600 millones de euros, "Moisés" contempla la creación de 79 compuertas gigantescas de 20 metros de altura, 30 de ancho y cinco de grosor. Por lo general, esas compuertas permanecerán sumergidas casi todo el tiempo, pero aquellos días en los que la marea sea demasiado alta y supere el metro de altura, saldrán del fondo del mar y clausurarán la laguna como si de una fortaleza se tratase, impidiendo que el agua del mar penetre en ella.