Historia
- El modelo fue popular entre sus tripulantes debido a su buena maniobrabilidad a baja altitud, que hizo al Dornier capaz de realizar ataques de bombardeo por sorpresa.
- Problemas. Su esbelto y delgado fuselaje hacía que fuera un avión más difícil de abatir que otros bombarderos alemanes, ya que se presentaba como un objetivo de menor tamaño.
- Unos pocos Dornier Do 17 sobrevivieron a la guerra. El último fue desguazado en Finlandia en 1952.
Un equipo de submarinistas de la Real Fuerza Aérea Británica (RAF) inició las labores de rescate de un bombardero alemán Dornier Do 17 de la II Guerra Mundial hundido en el canal de la Mancha.
El avión, que fue descubierto en 2008, es el único de esta clase que se conserva en el Reino Unido y, una vez en tierra, se expondrá en el museo de la RAF en Londres.
De acuerdo con la Fuerza Aérea, este Dornier Do 17 fue derribado hace 70 años, en la batalla de Inglaterra, y cayó en Goodwin Sands, en la costa del condado de Kent (sureste de Inglaterra), donde se encuentra a unos 15 metros de la superficie.
Tras su hallazgo por buceadores en 2008, los expertos del museo de la RAF junto con la organización Wessex Archeology y la Autoridad Portuaria de Londres examinaron el aparato, que identificaron como Dornier Do 17Z Werke número 1160.
Los Dornier Do 17, que debutaron en combate en 1937 en la Guerra Civil española, recibían el apodo de “el lápiz volador”, por su estrecho fuselaje.
El hallado en aguas británicas está “en buen estado”, solo afectado por la vida marina, apuntaron los expertos.
Los submarinistas trabajan ahora, en turnos de 45 minutos, en la construcción de una jaula alrededor del avión para poder izarlo del fondo del mar, una operación que, según la Real Fuerza Aérea Británica, podría llevar unas tres semanas.
“No tenemos garantía de éxito”, afirmó el director del museo de la Real Fuerza Aérea, el vicemariscal del aire Peter Dye.
“Ha habido proyectos anteriores de rescate de aviones que no salieron muy bien, casos en los que la estructura se ha desintegrado al sacarla. Cuando llega a la superficie, la gravedad y las leyes de la mecánica entran en juego, así que esperamos que el armazón que hemos construido soporte dicha estructura.
“El descubrimiento y la recuperación del Dornier son de importancia nacional e internacional”, declaró Dye.
Subrayó que el avión, “un superviviente único y sin precedentes de la batalla de Inglaterra y el Blitz”, se expondrá como ejemplo “de los sacrificios que hicieron los jóvenes de ambas fuerzas aéreas y de varias naciones”. “Es un proyecto que tiene en su corazón la reconciliación y el recuerdo”, afirmó.
El trabajo de restauración tendrá lugar en el centro de conservación de la RAF Michael Beetham en Cosford, en el condado inglés de Shropshire, mientras que el aparato, una vez restaurado, se expondrá en el museo de la Fuerza Aérea en Londres.
La aeronave está sumergida a unos 20 metros de profundidad.
Fue derribada durante la batalla de 1940 en que los británicos enfrentaron a la Luftwaffe alemana.
Los Dornier Do 17 fueron producidos por la compañía de Claudius Dornier, Dornier Flugzeugwerke. Fue diseñado como un (“bombardero rápido”).
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