La coalición encabezada por Estados Unidos indicó haber lanzado ayer un ataque contra miembros de la red del islamista jordano cercano a Al Qaeda, Abu Mussab Al Zarqawi, en Faluya, en una operación que dejó 18 muertos y 8 heridos, según el hospital del bastión sunita.
"Las fuerzas de la coalición realizaron un ataque contra un escondite que utilizaba la red Zarqawi en el sudoeste de Faluya", declaró a la prensa el general norteamericano Mark Kimmit, jefe de operaciones militares en Irak.
"La operación se llevó a cabo con armas de precisión, destruyendo el escondite", explicó, afirmando que "19 personas murieron en el lugar o en sus inmediaciones".
Un médico del hospital de Faluya, 50 km al oeste de Bagdad, el doctor Mohammad Ismail, indicó a la AFP que el "número de muertos ingresados al establecimiento se eleva a 18 y el de heridos a ocho".
En tanto, habitantes del lugar, que organizaron los funerales de las víctimas, afirmaron haber enterrado 24 cadáveres, explicando que varios muertos fueron transferidos directamente al cementerio.
Un responsable militar norteamericano, que pidió permanecer en el anonimato, indicó que la coalición sospechaba que Al Zarqawi se encontraba en Faluya, escenario en abril pasado de encarnizados combates entre marines y rebeldes sunitas.
"Tenemos fuertes indicios que hacen pensar que Zarqawi opera desde Faluya", indicó ese responsable.
En Basora, una bomba colocada al lado de una carretera mató ayer por lo menos a dos personas, incluido un policía iraquí y un experto portugués en seguridad, informaron las autoridades.
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