EL SENADO de Estados Unidos aprobó ayer por unanimidad el proyecto de ley que obligaría a reconectar a Terri Schiavo, una mujer en estado vegetativo en Florida, a las máquinas que la han mantenido con vida desde 1990.
Los líderes de la Cámara de Representantes habían esperado poder hacer lo propio por la tarde, pero un grupo de demócratas lograron frustrar su plan y obligaron a la celebración de otra sesión extraordinaria.
Sus objeciones han alargado el drama sobre el futuro de esta mujer de 41 años, que se encuentra en un hospicio de Florida.
El abogado de los padres de Terri Schiavo, David Gibbs, dijo esperar que el tubo que la alimenta sea restablecido.
"Ella ha pasado por tortura y abuso", afirmó Gibbs tras conocer la decisión del Senado. Un juez del estado de Florida ordenó el viernes la desconexión de la máquina que mantiene con vida a Schiavo, quien en un plazo de dos semanas puede morir si no es conectada de nuevo, según los expertos.
Los republicanos necesitan lograr que al menos 218 legisladores de la Cámara, que tiene 435 escaños, interrumpan sus vacaciones de Semana Santa y acudan a la sesión especial que comenzará con un debate y terminará con el voto.
El presidente George W. Bush está listo para ratificar el texto y regresó de forma anticipada a Washington desde su rancho en Crawfort (Texas), por si era aprobado.
La ley permitiría a los padres de Terri Schiavo recurrir a los tribunales federales el dictamen del juez estatal de retirar el tubo que la alimenta, lo que fue solicitado por su marido, Michael Schiavo.
El magistrado que reciba el caso tendría que ordenar la inserción del tubo mientras dura la apelación, según han explicado los republicanos.
Gibbs dijo que los padres de Terri Schiavo están listos para presentar el recurso y lograr así que un juez ordene reconectarla a la máquina.
Para los republicanos, prolongar la vida de la mujer en estado vegetativo es una oportunidad para consolidar su posición entre la derecha religiosa, un sector crucial, de cara a las elecciones legislativas del 2006.
El vocero de la Casa Blanca Scott McClellan descartó las críticas de que la respuesta de Bush tiene elementos políticos. Pero el asunto ha movilizado a los conservadores religiosos y es el tema dominante de la radio conservadora del país.
Los líderes republicanos trataron de hallar suficientes miembros a fin de tener quórum, al tiempo que los padres de Schiavo avisaban a su sanatorio para que se aprestasen a reinsertarle la sonda. Este tipo de despliegue no se había visto desde el caso del balserito cubano Elián Gonzalez, de ocurrido en el 2000, cuando los líderes nacionales se involucraron intensamente en un caso personal.
